К счастью или нет, но в моей жизни появилось нечто такое, что решительно повлияло на мою точку зрения относительно девочек, мальчиков, да и людей в целом. Я узнала о них намного больше. Гораздо больше. Уверена, узнай я о таком чуть раньше, точно бы перестала так рьяно нарушать родительский список запретов…
Итак, все-таки эта история про мои первые шажки в писательстве и карьере журналистки; про родительскую тревогу и трепетную любовь к своему ребенку; про поцелуи и первые внезапные отношения; про кофейню «ВасМарс», силу дружбы и обещания.
Глава 1. Арсу восемнадцать
Арс знал, что я терпеть не могла шумные компании. Но это знание нисколько не помешало ему отметить свое восемнадцатилетие в «ВасМарсе», пригласив почти весь бывший одиннадцатый «А». Почему почти? Потому что оставшиеся свободные места были подготовлены для друзей Марса со двора.
Как я уже говорила, кофейня «ВасМарс» была когда-то всего лишь игрушечным магазинчиком, где мы с Арсением играли в продавца-покупателя. Волшебное место, где можно было отхватить редкий фантик от конфеты всего за три зеленых листа! Коробочка от сока, пустая бутылка лимонада, колесо от какой-то старой машинки, ручки и карандаши, потрепанные детские книжки – это лишь часть того, что продавалось в нашем магазинчике. Но больше всего мне нравилась мамина прихватка в клеточку, напоминавшая лоскутное одеяло для кукол или красивый носовой платок. В общем-то, нечасто Арсу удавалось выкупить эту драгоценность даже за десять зеленых листов. Сдавалась я только тогда, когда он приносил огромные листья от лопухов на высокой ножке. Разумеется, в конце игры я втайне от мамы возвращала прихватку на кухню.
В то время пока я, широко распахнув глаза, заходила в магазинчик, Арсений мечтательно смотрел в никуда, будто внутрь вселенной. Он видел себя управляющим. Но не магазина, а кафе. Сдается мне, он с самого начала – с первого класса – промывал своему отцу мозги о предпринимательстве. Иначе как бы Марс-старший назвал свою кофейню «ВасМарс»? Ее построили в 2006 году, как раз таки на том самом месте, где раньше стояло мое дерево – на Тульской, 150.
Сначала я сильно обижалась, не разговаривала с Арсом несколько дней, но, когда все же взглянула на эту постройку, поменяла свое решение. Кофейня «ВасМарс» напоминала детский шалашик, сделанный из дерева, как будто бы без гвоздей. Но если присмотреться, то можно было увидеть торчащие шляпки. Бруски выпирали в разные стороны, словно это несколько неровных башен «Дженга», которые вот-вот упадут, если вытащить хотя бы одну рейку. Полы тоже были деревянными, но выкрашенными в черный цвет. На крыше лежал обычный серый шифер, как у многих домиков с моей улицы. По вечерам внутри кофейни загорались лампочки. Они излучали теплый свет, нависая над каждым столиком. Точно это были отдельные островки со своими собственными аборигенами и их порядками.