– Антон… – тихо произнесла она, словно боялась, что это сон, и он исчезнет, стоит ей пошевелиться.
– Неужели это правда ты? – он подошёл ближе, и Наталья почувствовала, как сердце её ускорило ход.
Мир будто остановился. Те же скалы, тот же звук моря – всё это стало сценой для новой встречи, которая могла изменить их жизни.
Антон стоял так близко, что Наталья могла рассмотреть морщинки у его глаз. Эти мелкие детали выдавали, как прошло время: что-то изменилось в нем, что-то стало глубже. Он, кажется, был все тем же – жизнерадостным, уверенным в себе, но теперь в его взгляде читалось больше осознанности, чем раньше.
– Это я, – Наталья наконец улыбнулась, чувствуя, как ком в горле понемногу рассеивается. – Как ты нашёл меня?
– Я здесь часто бываю, – ответил Антон, чуть пожав плечами. – Это место… оно всегда возвращает меня к мыслям о прошлом. И сегодня, когда я шел по этой тропинке, увидел знакомую фигуру и просто не мог поверить своим глазам. Ты вдруг снова появилась в моей жизни, как будто ничего не изменилось.
Он сделал паузу, вглядываясь в ее лицо, словно пытаясь найти ответы на вопросы, которые давно мучили его. Наталья опустила глаза, чувствуя, как ее охватывает нервозность. Их последняя встреча тогда закончилась так внезапно. Она помнила тот день, когда они оба словно устали бороться с недопониманием, и каждый выбрал свой путь.
– Как ты? – Антон заговорил снова, осторожно, будто пробуя их разговор на прочность.
– Хорошо, – Наталья кивнула, но голос прозвучал слишком неуверенно. – Работа, суета, знаешь… А ты?
– Работа тоже, – Антон улыбнулся, но в этой улыбке чувствовалась грусть. – Ветеринария – дело нелегкое, но любимое. Я вернулся сюда через год после того лета и… так и остался. Город, море – это все часть меня, понимаешь?
Наталья кивнула, хотя не была уверена, что действительно понимает. Ей казалось, что она сбежала отсюда, пытаясь спрятаться от призраков прошлого. А Антон… он выбрал остаться. Возможно, это и была разница между ними.
– Я думала о тебе, – неожиданно для себя призналась она. – О том, что могло быть по-другому… если бы мы тогда поняли друг друга.
– Я тоже, – его голос стал мягче, глубже. – Знаешь, наверное, не проходит и недели, чтобы я не вспоминал нас. Но тогда мы были молоды, и, возможно, это было лучшее, что могло случиться. Мы просто не были готовы.