– Ох, нехорошо. – встрепенулась мама. – Милая, ну что, идём?
Но Бусинка самостоятельно приняла решение, обхватила хоботом тонкое запястье девушки и потянула за собой к кулисам.
– Бусёна, – улыбка заиграла на взволнованном лице Юники, – хочешь выступать?
Слониха кивнула, хлопнув ушами, и потянула упирающуюся девушку к кулисам.
– А ведь Бусинка здорово придумала! – радостно воскликнула мама. – Можете так обыграть ваш выход. Бусинка тащит тебя, хочет представить зрителям, а ты сопротивляешься и пытаешься сбежать. Я прям слышу громкие несмолкаемые овации. – Мама даже прикрыла глаза, наслаждаясь воображаемой сценой.
– Нана, ты что делаешь? – растерянно отступил в сторону клоун, пропуская маленькую слониху с девушкой к выходу на манеж. – Ты понимаешь, что потом будет? Мы не имеем права без согласования вносить изменения в готовую программу.
– Игорь, не волнуйся, всё будет хорошо, – уверенный голос мамы остался позади.
В глаза ударил яркий свет прожекторов. От волнения моментально перехватило дыхание, голова пошла кругом. Громкая музыка, редкие аплодисменты… Всё смешалось в ушах в сплошной оглушительный гомон.
Зрители увидели, как из-за кулис на манеж вышел необыкновенно голубого цвета маленький слон. Слон тащил за собой девушку, держа хоботом за руку. Девушка нехотя плелась за слоном.
Желание сбежать у Юники на самом деле было велико.
Всё! Они на манеже. Зрители смотрят на них. Обратного хода нет.
Однако, как только хобот отпустил руку, ноги сами понеслись прочь.
Бусинка будто знала и не позволила Юнике далеко убежать. Догнала, хоботом обвила талию беглянки и легко подняла вверх, перевернув вниз головой.
Юника повисла, словно полено. Раздался редкий, но весёлый детский смех. Страх мгновенно сменился предвкушением. Бусинка начала раскачивать её.
– И-и раз. И-и два. И-и… – шёпотом считала Юника, готовясь к прыжку.
Бусинка качнула в последний раз и раскрыла хобот, выбрасывая Юнику высоко вверх.
Алле-оп!
Гимнастка вмиг очутилась на голове у животного, вытянулась в струнку и развела руки в стороны, удерживая равновесие.
Под громкие аплодисменты Бусинка встала на задние ноги. Юника пружинкой подпрыгнула у неё на голове, сделала сальто вперёд и приземлилась в изящной стойке перед слонихой. Бусинка, продолжая стоять на задних ногах, вскинула хобот и громко затрубила.