– Голодный небось?
– Ну… так, немного…
– Сметанки положить?
– Да, если можно.
– А что же нельзя-то? Знаешь, а мне попалась по акции обалденная овощная закуска. Двадцать банок взяла – с расчётом и на себя, и на тебя. Дам тебе пять, будешь суп варить.
– А я не умею… – растерянно протянул я.
– Сложного ничего нет. Всё есть в закуске. Добавляешь картошку, фрикадельки – вкусно, правда?
– Да, очень вкусно!
– И пакет фрикаделек положу – тоже по акции попались. А картошка у тебя есть?
– Есть.
– Сметана?
– Нет.
– Нравится со сметаной – купи баночку. У тебя сколько денег?
– Да рублей двести с мелочью.
– И всё? Я же тебе вчера пятьсот дала!
– Только не ругайте меня, пожалуйста. Я купил крем-пудру – следы тех «пачек» замазывать.
Крёстная внимательно посмотрела на меня.
– Глянь-ка, действительно не видно. И тем не менее в тысячу первый раз прошу тебя всегда советоваться, прежде чем что-то сделать или купить. Здесь не возражаю – прилично выглядеть надо. И всё-таки постарайся экономить. На работу выйдешь не скоро.
– Почему? С понедельника и начну поиски!
– С работой пока подожди. Следующая неделя – последняя для подачи документов и вступительных экзаменов.
– В институт, что ли?
– Да, ты разве забыл? Мы на эту тему не раз говорили.
– Э-э… А зачем он мне?
– Здра-а-авствуй, Новый год! Это, во-первых, профессия – может пригодиться, уж поверь мне.
– Может-то может, да многие выпускники вузов работают не по специальности. Либо получают гроши. Думаете, я не знаю?
– Не спорю, парень ты неглупый, у тебя отменный кругозор. Однако о многом имеешь представление со стороны. Так что слушай старших.
– Как будто старшие не могут ошибаться. И по большому счёту самые серьёзные ошибки допускаются кем? Правильно, самыми серьёзными людьми.
– Согласна с тобой. Сама не исключение. Но. Я старше тебя в четыре раза и жизнь, в общем и целом, знаю лучше раз в двадцать. Изучить в теории – не значит освоить.
– Я слышал, что для того, чтобы узнать жизнь, желательно перепробовать всё – и хорошее, и плохое. С этим вы, смею предположить, не согласитесь.
– Безусловно. Не надо бросаться в омут с головой и пробовать что ни попадя. Необходимо быть гибким и уметь отделять зёрна от плевел.
Во-вторых – новые впечатления, новые знакомства. У меня знаешь сколько друзей и подруг из института? Тьма-тьмущая! И все из других городов. Кое-кто – за границей. До сих пор общаемся, звоним, пишем. Некоторых уже нет в живых. Царствие небесное.