Чему я была удивлена больше всего, так это тому, что она, казалось, не помня о прошлых обидах, очень обрадовалась встрече. Ярко улыбалась, искренне расспрашивала, как я и что. Я совсем немного сказала о себе. Да как немного? Почти ничего не сказала, прервала её вопросы и спросила сама:
– Да что я? Как ты? Потрясающе выглядишь! Я бы тебя не узнала.
Она светло и беззлобно рассмеялась:
– Я бы и сама себя не узнала, если бы двадцать лет назад себя встретила. Но не обращай на это внимание. За деньги можно всё, как я поняла. В общем, закончила институт, начала работать, познакомилась с Павликом (это мой муж). Он всем рассказывал какую-то бешеную, как тогда казалось, идею бизнеса. Все ему крутили у виска, а я не крутила, хотя и сама сомневалась в успешности его идеи. Влюбилась, вот и не крутила. И больше того. Всё бросила и пошла в проект вместе с ним. Пять лет такой нищеты, что, думала, сдохну, а потом как-то само пошло. Оказалось, он просто немного опередил время.
– Но ты теперь такая… – снова осмотрела я её с головы до ног.
– Да перестань! – ответила она. – Всё это деньги и необходимость. Мы вышли на уровень, когда нельзя выглядеть плохо. Вот и пошла по косметологам, по модельерам, по имиджмейкерам, даже по психологам. Кстати, с последними тяжелее всего пришлось. Сломать свои установки – это не причёску поменять. Так что… это просто деньги. За них можно всё. Можно стать красивой, стать сильной, уверенной в себе, стать умнее, кстати сказать. А самое важное знаешь что? Простить весь мир за то, что он так жесток был с тобой в юности и в молодости.
– Но ты, действительно, прости нас…
– Так давно простила. Очень рада, что тебя встретила. Стой, мою посадку объявляют. Где же Павлик-то? Вот он.
К нам подошёл мужчина с обложки глянцевого журнала, иначе не могу описать. Я была потрясена ещё раз. А она, почти уже на бегу, достала из сумочки визитку и протянула мне:
– Мы через две недели назад, давай встретимся, поболтаем. Так давно со школьными подругами не общалась. Пока.
Подругами? Какими подругами?
Прошло три недели с момента нашей встречи. Целую неделю я каждый день достаю её визитку, смотрю на неё. Завидую Иришке, злюсь на неё, злюсь на себя, думаю, как я в таком состоянии возьму и позвоню этой счастливой, красивой «подруге»?
Всё-таки миром управляет красота. Как я и думала со школы, красивые могут достигнуть в жизни большего.