Не помня себя, Машка выскочила из-за кухонного косяка, за которым стояла и слышала весь этот разговор.
– Я не такая! Не такая! Я вам хотела всё объяснить, но вы не дослушали, Юльку с собой увезли! – кричала Машка, размазывая слезы. И видела, как мама Риты бессильно опускается на стул, уткнувшись в кухонное полотенце.
Тут в кухню влетела весёлая Рита.
– И что тут происходит… без меня… – растеряно осмотрелась. – Мам, пап?
– Ты кого привела в дом? Она – он ткнул пальцем в Машку, – малолетняя… э… ты, наверное, и слов таких не знаешь?
– Я не проститутка! Не проститутка! – захлёбывалась слезами Машка.
– Папа? – улыбка ещё не успела сползти с лица Риты и казалась какой-то дикой маской.
– Да, именно так. Я своими глазами видел, как… она…
– Вы всё врёте! Врёте! Это я видела, как вы Юльку увезли!
– Вон! Пошла вон! Она ещё и клевещет на меня, чтобы самой оправдаться! – кричал Ритин папа уже вслед Машке, когда она в слезах неслась по лестнице, перепрыгивая через две ступени.
Машка выскочила из подъезда, ноги дрожали и подкашивались. Возле подъезда лавочка, присела. Из открытого кухонного окна слышались рассерженный мужской голос и весёлая музыка. И Машка подумала, что Рита или её мама выбегут следом – искать её. Ну или ей очень хотелось, чтобы так было. Машка уже немного успокоилась и подумала, что Ритин папа просто ошибся. Или лучше… она сама скажет, что… обозналась. И это не он увозил Юльку. Но из подъезда никто не выходил. И Машка, всё ещё не в силах унять внутреннюю дрожь, вдруг подумала, что ей сейчас придётся вернуться в интернат, а там любопытные девчонки начнут расспрашивать, как всё было на дне рождения Риты. Надо было успокоиться и придумать что-нибудь хорошее.
Утром, стараясь не думать о вечернем происшествии, Маша шла в школу. А на душе, как говорила бабушка, кошки скребли.
Как только вошла в класс, на подоконнике, рядом с учительским столом, увидела горшок с цветком, который вчера подарила Рите.
– Вот, он оказывается… ворованный… Там на дне белой краской написано: «шк… 10». Папа велел вернуть. А это правда – про пирожки на трассе…? – и замялась, не зная, как продолжить.
– Правда. Про пирожки – правда! И то, что твой папа Юльку увёз – тоже правда! – срывающимся голосом отвечала Рите.
– Врёшь! Ты всё врёшь! Ты воровка и… и… проститутка! – выкрикнула Рита.