Пассажирами Rolls-Royce были Федор Андреевич Иноземцев и его сын Алексей. Их поездка затянулась и оказалась не самой веселой. Последний час оба ехали молча, глядя каждый в свое окно, будто они вовсе не знакомы друг с другом. Однако их приятные лица имели схожие черты и неоднозначно печально-серьезный вид.
– Ну вот, – сказал с тяжелым вздохом Федор Андреевич, когда автомобиль проезжал вдоль центральной площади, – вот мы и в городе богачей… Что я могу сказать? Красивый город… Вполне дружелюбный, как мне кажется… Наверное, здесь мы с тобой сможем счастливо жить. Средства у нас на это есть и… ну… нам же надо где-то год переждать…
Алексей не отрывал взгляда от окна. Он несколько безучастно осматривал вершины высоток и так же безучастно ответил отцу:
– Извини, отец.
Повисла пауза. Теперь оба смотрели по сторонам невидящими глазами, прокручивая в голове дальнейший диалог на насущную тему, и оба не хотели его продолжать. Федор Андреевич напрягался, глотая слова, готовые вот-вот вырваться наружу, и в конце концов не выдержал:
– Нет, я все же не могу этого понять! – говорил он умеренным, но напряженным голосом. – Мой сын не поступил в университет! Как это вышло?
Он снова замолчал, ожидая ответа, но Алексей вовсе не был настроен на диалог и даже не повернулся к отцу, он продолжал изучать цветастые новостройки.
– Четырех баллов не хватило! Четырех баллов! Это как же так? Как они могли моего сына не принять из-за четырех баллов!
– Я старался, отец. Извини.
– Да еще сказали, что на платное место вполне попадаешь. Это что получается? Мой сын будет учиться платно, как эти малолетние идиоты, которые ничего не знают, но за родительские деньги в любой вуз попадут?! Не позволю, чтоб о моем сыне так думали!
По тону Федора Андреевича можно было понять, что он недоволен не своим сыном, а университетом, в который тот не поступил. Он так и не обернулся к Алексею. Невидящими глазами он уставился на стриженый куст в виде денежной лягушки на площади и мялся, думая, стоит ли продолжать тему разговора. Юноша молча ожидал, что отец добавит что-то, но пауза затянулась, и вскоре он понял, что негодование Федора Андреевича себя исчерпало. Дальше ехали молча.
– А я ведь, между прочим, здесь родился, – наконец дал о себе знать человек, сидящий за рулем. Он на протяжении дороги молчал почти все время, лишь изредка напоминая о себе, и то если тема заходила о Мошногорске. – С предыдущим моим начальником уехал в Питер и с тех пор мечтал вернуться. Ух! Это самый лучший город на Земле!