– Нас коллективно глючит, да? – я обернулась к бледной и не знающей что делать команде. Ну вот, снова чувствую себя позорищем на общем празднике жизни – чьей-то невоспитанной племянницей или приятелем-алкоголиком, поющим частушки на похоронах.
«Глючило» всех коллективно. Сват перекрестился.
– Не надо, – прошелестело существо и ужасающе захохотало. – Бесполезно.
Так бы мы и стояли в ступоре и попытках объяснить себе происходящее, если бы что-то чёрное опять не прошмыгнуло мимо и не запрыгнуло чудовищу прямо на костлявые «ручки». Я схватилась за голову.
«Что ж, сходить с ума, так с весельем. Глупую паузу рано или поздно нужно прекращать».
– Икс?! Что у вас делает моё животное? – вопрос вышел максимально серьёзным. Будто бы какой-то соседский алкоголик приманил моего котея.
– Млем-мряу! – чёрное безобразие, чувствуя себя вольготно, хотело облизнуть поднятую заднюю лапу, но передумало, соскочило и нагрузило своими радостными килограммами уже меня.
– Как думаешь, куда он у тебя иногда пропадает? – довольно спросил скелет.
– Вот он какой, котоход… – не нашла что поумнее сказать я.
– Это твой кот? – тихо спросил Шура, отступая в кухню по стеночке.
Скелет чуть двинулся вперёд, мы одновременно шагнули назад. Он снова расхохотался.
– Так и быть. Насмешили. Будете гостями, – прозвучало безоговорочно и угрожающе. Хозяин дома показал жестом нам проходить назад. Его лохмотья колыхались в такт движениям, но так неестественно плавно, будто в потоках воды.
Мы без резких движений отступили на кухню.
«Что ж мы целый день отступаем-то?!»
На кухне сам собой появился стол, на нём простая каша, простой хлеб. Но от одного вида еды сводило скулы. Даже привередливая Мышка не стала воротить нос от скромного ужина – боялась страшного скелета разозлить, наверное. Пока у нас за ушами трещало, тот гладил моего кота.
«Ладно, раз „кукушки“ наши улетели, так хоть поедим».
– Кошки часто приходят – они по всем мирам бегают, и в большинстве ваших религий почитаемы за это.
– Если вспомнить Древний Египет, мусульманство, европейские приметы и всякие суеверия, то вполне себе… – я выуживала исторические факты из памяти, пока ребята пытались скрыть свою скованность от присутствия невиданного существа.
– Кошки слышат глазами и видят ушами. Этого черныша обижать нельзя, хоть он отчасти и виноват в вашем попадании сюда.