– За что? – удивилась я, радостно повторяя новый элемент.
– За то, что заточенным оружием пользуемся. А военным ребятам нравится.
– Ещё бы! Они понимают, что в руках оружие, а не булава гимнастки. А изувечиться можно и тупой железкой.
Мой ответ понравился ребятам, хотя я на это не рассчитывала. В завершение тренировки Сват спокойным голосом огорошил:
– Сейчас будем Пантеру посвящать, – и запустил в полёт шашку. Она летела вперёд остриём, переворачивалась в воздухе и сверкала на солнце.
Время замедлилось, а шашка, пуская солнечные зайчики, плавно подлетала ко мне уже рукоятью.
«Лишь только руку протяни…»
Следом сразу летела бутылка с водой. И, спустя пару нетерпеливых промахов, водяная радуга освежила мою старую футболку.
Вспомнилось, как в детстве я зачитывалась Киплингом; как первое место, где взяла в руки меч, имело схожее с пантерой название, и я безоговорочно согласилась с позывным. Действительно, случайности не случайны…
– Поздравляем! – хохотнул Шура и завертел «мельницу» двумя клинками. – Ребят, я тут заметил кое-что, только не ржите аки кони.
– Ну, не томи, – пробасил Ален, почёсывая свою царскую бороду.
– Сват, ты где эти шашки нарыл, скажи на милость? – резко остановился пружинистый молодой человек и уставился на зачинщика волчьего стиля.
– Где взял, там уж нет. А что? – хитро прищурился тот, поглаживая оселедец.
– Да то, что они звучат по-разному! – парень перехватил рукоять поудобнее и с усилием махнул шашкой.
– Кто-то, похоже, перебрал с репетициями… – хихикнула Рысь.
– А кто-то – с йогой, веганством и фитнесом! – не растерялся Шура.
Шашка издала свист.
– Боком ещё её поверни, вообще загудит, – мрачно вставил Барс.
– Ну-ка! – махнул шашкой Ален и, подняв брови, повернулся к Шуре. – Слушай, а правда… Ну и слух у тебя, дружище.
Все стали наперебой делать махи, но Шура остановил нас и стал выстраивать в ряд. Глаза его фанатично горели, так что спорить с ним смысла не имело – это было понятно даже мне, которая в первый раз видела большую часть этой компании.
– И меня посчита-али! – голосом бычка из мультика протянул Ален.
– Погоди ты… – Шура метался перед нашим маленьким строем. Когда он отходил и, задумчиво глядя на нас, держался за подбородок, мы в разной последовательности рубили воздух и прислушивались.
– Может, попробовать нотный ряд? Ну, мы в музыкалке проходили, – тихо предложила Машка-Мышка и тут же покраснела.