– Добрый день. Сегодня утром я получил сообщение…
– Секунду, – сотрудница провела по лицу Георгия влажным замысловатым прибором.
– У вас такие нежные…
– Георгий Андреевич, вас ожидают в отделе 27, минус первый этаж. На входе в отдел отсканируйте лицо. Всего доброго!
– Спасибо, девушка! А можно узнать ваше имя? Сегодня вечером мы могли бы сходить куда-нибудь вместе, если вы не против…
Ответа не последовало, сотрудница продолжила заниматься своими делами. Пробормотав что-то невнятное, Георгий направился к лифту.
На минус первом этаже за массивной металлической дверью находился отдел 27. Отдел, в котором разрабатывались самые фантастические технологии и пропадали самые обыкновенные люди. По крайней мере, ходили такие слухи. Георгий прижал лицо к влажной податливой поверхности сканера, и дверь с лёгким скрипом отъехала в сторону. Прямо за ней стоял невысокий жидковолосый человек в размашистых усах и лабораторном халате. Своим внезапным появлением он здорово напугал Георгия. Незнакомец представился:
– Роберт Афанасьевич Лапласов. Но вы можете называть меня Агент 00. А вы, похоже, Георгий Манжетов, помощник Шарка? Будем знакомы! – Роберт пожал руку Георгию, похлопал его по плечу и погладил по спине.
– Очень приятно! – Георгий постепенно успокаивался. – Агент 00? Вы, наверное, были самым первым сотрудником этого отдела?
– Я бы так не сказал… У нас вообще не приняты кодовые имена, но «Агент 00» звучит круто, не правда ли?
Георгий растерянно отвёл взгляд.
– Вы знаете, что это за отдел? – прервал неловкую паузу Роберт.
– Сверхсекретный отдел, занимающийся новейшими разработками и защитой нашей страны.
– Можно и так сказать. А знаете, почему вы здесь?
– Нет, но догадываюсь… Это как-то связано с Шарком?
– Да. Не буду вас томить: Шарку была поручена одна сверхсекретная миссия. Это нигде особо не афишировалось, потому что для доставки Шарка к месту назначения был использован инновационный аппарат, о существовании которого пока лучше не распространяться.
– Какой-то новый сверхзвуковой дирижабль?
– Не совсем так… Если упрощённо – это машина времени.
– Что?! – от удивления глаза Георгия широко распахнулись и заняли половину лица.
– Хронокинетический портал VEPR-11, или как мы его называем – Вепрь. Пойдёмте, сейчас всё покажу.
Пройдя по длинному узкому коридору, отделанному синим бархатом, Георгий и Роберт остановились у двери с надписью «Комната матери и ребёнка».