Но в момент наивысшего триумфа что-то изменилось. Краем глаза Лира заметила, как Кристалл Света на площади вспыхнул ярче обычного, а затем начал угасать. Его пульсация стала хаотичной, словно он боролся с невидимой тьмой.
Лира попыталась сосредоточиться на своём выступлении, но чувствовала, как её магия становится нестабильной. Свет вокруг неё начал мерцать, а иллюзии – распадаться.
Внезапно Кристалл Света погас полностью. На мгновение площадь погрузилась во тьму, а затем раздались крики паники. Лира застыла на месте, не зная, что делать.
Старейшина Торн быстро поднялся на сцену. "Друзья, прошу вас, сохраняйте спокойствие! Это… это часть представления!" – его голос звучал уверенно, но Лира видела тревогу в его глазах.
Когда паника немного улеглась, Торн повернулся к Лире: "Иди домой, дитя. Мы справимся здесь."
Но Лира не могла просто уйти. Она чувствовала, что должна что-то сделать. Пока все были отвлечены, она незаметно проскользнула к Кристаллу Света.
Положив руки на холодную поверхность кристалла, Лира закрыла глаза и позволила своей магии течь. Она никогда раньше не пыталась соединиться с кристаллом таким образом, но сейчас это казалось единственным правильным решением.
Внезапно мир вокруг исчез. Лира оказалась в потоке образов и ощущений. Она видела тени, наползающие на Эторию, слышала крики и звон оружия. Цветовые гильдии сражались друг с другом, а над всем этим нависала огромная тёмная фигура с горящими глазами.
"Нет!" – закричала Лира, отшатнувшись от кристалла. Она упала на землю, дрожа всем телом.
"Лира! Лира, ты в порядке?" – голос старейшины Торна пробился сквозь туман в её голове. Он помог ей подняться, с тревогой вглядываясь в её лицо.
"Учитель, я видела… Тьма идёт, она уже здесь! Мы должны…"
"Тише, дитя", – Торн оглянулся, словно опасаясь, что их могут услышать. "Не здесь. Мы поговорим обо всём завтра. А сейчас тебе нужно отдохнуть."
Когда они шли обратно к празднику, Лира заметила знакомую фигуру в тёмном плаще, наблюдающую за ними из тени. Несмотря на продолжающееся веселье, она больше не могла смотреть на свой дом прежними глазами. Эйфория от выступления сменилась тяжёлым осознанием: её путь как мага света только начинался, и он обещал быть намного опаснее и сложнее, чем она могла представить.
Возвращаясь домой, Лира чувствовала смесь страха и волнения. Мир вокруг неё изменился, и она знала, что должна измениться вместе с ним, чтобы защитить всё, что ей дорого. С этой мыслью она вошла в дом, готовая встретить неизвестное будущее.