Выдающийся человек редко возникает на «пустом месте». Выдающимися людьми были и родители Уинстона Черчилля.
Получивший великолепное образование в Итоне и Оксфорде, в 1974 году 24-летний Рандольф, третий сын седьмого герцога Мальборо, был избран депутатом парламента от консерваторов Вудстока. Обаятельный, энергичный, талантливый, Рандольф Черчилль поставил перед собой честолюбивую цель – возглавить партию консерваторов. И у него был на то реальный шанс, которым Рандольф не воспользовался.
Любопытство вызывает стратегия Рандольфа – он считал, что в эпоху расцвета ставить нужно на жителей благополучных городов, а не деревень, как было принято в среде рвущихся к власти кандидатов.
Подвела Рандольфа Черчилля непоследовательность действий и, наверное, эгоцентризм. На 1886 год приходится пик политической карьеры Рандольфа Черчилля – премьер-министр лорд Солсбери назначил его министром финансов. И это была бы отличная ступенька для восхождения к власти, но Черчилль совершил ошибку. В ответ на раздражённые замечания министров, касающиеся того, что Рандольф «лезет во все дела», Черчилль, спустя всего пять месяцев после назначения, подал в отставку. Отставка была неожиданно принята (Рандольф рассчитывал, что его «не отпустят»). Черчилль остался не у дел.
Следует заметить, что Рандольф Черчилль вел достаточно беспорядочную жизнь, сыновьями почти не занимался и умер в 45 лет от… запущенного сифилиса. И тем не менее Уинстон, его старший сын, боготворил отца и считал его выдающейся личностью XIX столетия.
Не менее интересна и личность матушки Уинстона Черчилля – Дженни Черчилль.
Она была одной из самых красивых женщин своего времени. Дочь богатого американского финансиста Леонарда Джерома и наследницы огромного состояния землевладельца Амбруаза Холла Клариссы Холл, Дженни Джером (такова была ее фамилия до супружества) познакомилась с Рандольфом Черчиллем во время парусной регаты в Каусе в августе 1873 года. Между молодыми людьми возникло взаимное притяжение, а спустя всего три дня они объявили о своей помолвке.
Свадьба состоялась 15 апреля 1874 года в посольстве Британии в Париже. При этом леди Рандольф Черчилль – такой титул получила Дженни при бракосочетании – уже была беременна.
Супружеская жизнь четы Черчилль была не особенно счастливой. Когда прошло увлечение друг другом, Рандольф и Дженни, по сути, стали жить раздельно. Рэндольф вёл разгульный образ жизни и после рождения второго сына Джона дома в Бленхейме почти не появлялся. Не отличалась особыми супружескими добродетелями и Дженни. Супружество с Рандольфом было в её жизни первым, но не последним – после смерти первого супруга Дженни ещё дважды выходила замуж, причём последний супруг Монтегю Порч был младше Дженни почти на 20 лет.