Она уже собиралась позвать хозяина, как вдруг услышала тихий разговор из глубины лавки. Голоса были приглушёнными, но один из них показался ей до боли знакомым. Анна замерла, прислушиваясь.
– …ещё одно исчезновение, – раздался женский голос, наполненный беспокойством. – Это уже третье за этот месяц. Если так пойдёт и дальше, границы между мирами могут нарушиться.
Анна прислушалась, пытаясь уловить больше слов, но туман в её голове не давал собраться с мыслями. Второй голос был низким и спокойным, но звучал с нотками сарказма.
– Ядвига, ты слишком волнуешься, – произнёс мужской голос, который, казалось, исходил из глубины веков. – Исчезновения не так опасны, как ты думаешь. Мы должны сосредоточиться на Анне.
Анна вздрогнула, услышав своё имя, и на мгновение замерла. Что происходит? Почему её обсуждают? Она медленно сделала ещё шаг вперёд, стараясь оставаться незамеченной, но старая половица под её ногой скрипнула, и разговор мгновенно прекратился.
Через мгновение Анна увидела, как из тени вышла Ядвига. Её лицо было спокойным, но в глазах блеснуло что-то, что Анна не могла расшифровать.
– Анна, – с лёгкой улыбкой произнесла Ядвига, будто ничего не произошло. – Что ты здесь делаешь?
Анна почувствовала, как внутри неё поднимается волна гнева и беспокойства. Она резко подошла к подруге, игнорируя взгляд, который чувствовала на себе со стороны, и выпалила:
– Что здесь происходит? И почему ты здесь? Я пришла за ответами, Ядвига, а не за очередной загадкой!
Ядвига слегка опустила глаза, как будто обдумывая, что сказать. Её привычная уверенность теперь выглядела слегка пошатнувшейся, но она быстро вернула себе самообладание.
– Я хотела поговорить с мистером Зиминым о некоторых вещах, – сказала она ровным тоном. – О том, что происходит с исчезновениями. Это касается и тебя, Анна.
– Меня? – Анна посмотрела на неё с недоумением. – Что я имею общего с этими исчезновениями?
В этот момент из тени вышел мистер Зимин. Он был таким же тощим и мрачным, как в прошлый раз, его серые глаза внимательно смотрели на Анну.
– Анна, – начал он своим тихим, но властным голосом, – тебе, возможно, уже начали приходить ответы, но ты пока не понимаешь их смысла. Эта книга, которую ты взяла, связана с тем миром, откуда мы все пришли. И теперь, когда ты её открыла, границы между мирами начали таять.