Вечером Анна решила устроить себе небольшую прогулку, прекрасно понимая, что Лебедев наверняка пойдет за ней. Она выбрала маршрут через парк, специально выбирая самые запутанные тропинки и стараясь время от времени озираться, чтобы поймать своего наблюдателя с поличным.
В какой-то момент, когда она сидела на скамейке и пыталась расслабиться, к ней подошёл кот. Конечно, не тот, что жил у неё дома, а обыкновенный уличный кот, который, однако, явно был настроен на общение.
– Ну, что скажешь, дружок? – сказала Анна, обращаясь к коту с лёгкой усмешкой. – Думаешь, мне удастся запутать этого бедного следователя? Или он уже понял, что следит за женщиной, которая просто пытается жить своей странной жизнью?
Кот мяукнул, словно соглашаясь, и потерся о её ногу. Анна улыбнулась, но в этот момент заметила, как в тени деревьев мелькнул знакомый силуэт. Это был Лебедев. Он пытался остаться незамеченным, но Анна знала, что он здесь, и что он уже не так уверен в своих подозрениях, как прежде.
На следующий день, когда Анна пришла в офис, её встретил Лебедев. Он выглядел более серьёзным, чем обычно, и в его глазах появилась нотка сомнения.
– Анна, – начал он, подходя ближе. – Я хотел бы поговорить с вами.
Анна почувствовала, как внутри что-то екнуло, но внешне постаралась оставаться спокойной.
– Конечно, – ответила она с лёгкой улыбкой. – О чём?
Лебедев вздохнул, явно подбирая слова.
– Вы, наверное, уже слышали о новом исчезновении, – сказал он. – Но я проверил ваши передвижения и… вы не могли быть причастны. Вчера вы были на виду весь день, и я лично могу подтвердить это.
Анна не смогла удержаться и приподняла бровь, изображая удивление.
– Правда? Ну, это просто чудо! – воскликнула она с иронией. – Значит, я наконец-то вне подозрений? Признаться, это даже немного обидно.
Лебедев слегка поморщился, не ожидая от неё такой реакции.
– Я не говорю, что вы вне подозрений, – осторожно начал он, – но… факты говорят сами за себя. Однако, я всё ещё считаю, что вы что-то знаете. И если это так, вам стоит поделиться со мной.
Анна почувствовала лёгкое облегчение. Его недоверие начало ослабевать, но она знала, что это ненадолго.
– Ладно, – сказала она, изображая серьёзность. – Я могу вам кое-что рассказать. Но это прозвучит странно, даже абсурдно. Готовы выслушать?