Утро следующего дня началось для Валеры и Васи с едва сдерживаемого волнения. Они договорились встретиться возле старого дуба на окраине городка, откуда открывался путь к заброшенному парку. Никто из них раньше там не был, но слухи, передаваемые из уст в уста, рисовали в воображении мрачные и таинственные картины.
– Готов? – спросил Валера, когда Вася появился с рюкзаком за плечами.
– Конечно! У меня есть блокнот, карандаш и даже старый компас от деда, – с гордостью заявил Вася, показывая свои припасы.
– Отлично. Тогда вперед! – Валера крепко сжал в руке маленький фотоаппарат, который он взял у отца. Это был старый, но надёжный фотоаппарат, который обещал запечатлеть всё, что они найдут.
Путь к парку оказался долгим и извилистым. Они шли по узкой тропинке, петляющей между деревьями, пока не добрались до старого моста через реку. Когда-то здесь гуляли местные жители, любуясь видом на парк. Но теперь мост был обветшалым, доски под ногами скрипели, и друзья перешли его с особой осторожностью.
Когда они наконец подошли к воротам парка, их охватило странное чувство – будто время здесь остановилось. Огромные кованые ворота, когда-то величественные, теперь были покрыты ржавчиной, а за ними виднелись заросшие аллеи и полуразрушенные строения.
– Вот он, заброшенный парк, – прошептал Валера, делая первый шаг внутрь.
Вася тут же достал блокнот и начал делать записи: «Огромные ворота, заросшие кустарники, тишина». Мальчишки двигались медленно, осматривая каждый уголок, словно боялись потревожить покой этого места. Вокруг царила зловещая тишина, которую нарушали лишь их шаги и редкое потрескивание веток под ногами.
Проходя мимо старой сцены, они заметили разрушенные скамейки и оборванные афиши, на которых едва можно было разобрать буквы. Когда-то здесь проводились концерты и выступления, но теперь всё это казалось забытым.
– Представь, как здесь было весело, когда парк был жив, – задумчиво сказал Вася, оглядываясь вокруг.
– Да, а теперь только руины, – ответил Валера, делая несколько снимков.
Но, несмотря на мрачные виды, друзья не унывали. Напротив, каждый новый поворот тропинки приносил им новые загадки и ещё больше желания их разгадать. В центре парка они обнаружили старый фонтан, окружённый мхом. Он уже давно пересох, но каменные фигуры ещё хранили отпечаток былого величия.