– Хорошо, мама – покорно ответила девочка. Она осознала свою вину и искренне раскаялась.
На следующий день Паланька извинилась перед Аннушкой, и подружки помирились.
Наступали жаркие летние дни. Сергей и Капитолина работали с утра до позднего вечера, не покладая рук. Каждая копейка доставалась с большим трудом.
Однажды Сергей привёз с базара красивую шаль жене. На ней были изображены узоры необыкновенной красоты. Капитолине очень понравился такой подарок. Женщина положила её в сундук, она мечтала о том, как осенью эта шаль будет украшать её плечи. Паланьке и Марусе шаль тоже приглянулась.
– Вот бы нашим куклам тряпочки с такими узорами! – восхищённо говорила Паланька.
–А давай мы её порвём и сделаем куклам одежду – предложила Маруся.
Девочки не могли устоять перед соблазном. Они открыли сундук, достали шаль и залезли на печку. В это время родители вернулись домой.
– Давай ты будешь кашлять, а я – рвать шаль – предложила Маруся. Так они и сделали: Паланька кашляла очень громко, чтобы было не слышно, как рвётся шаль.
– Что-то наши проказницы опять задумали. Этот кашель очень подозрительный – сказала мужу Капитолина.
–Да, ты права, надо бы проверить, чем они там занимаются. – Сергей заглянул на печку и увидел, что шаль порвана на мелкие кусочки.
– Дочки, зачем вы это сделали? – Спросил удивлённо отец. Девочки упорно молчали. Капитолина увидела знакомые узоры на тряпочках. Ей стало одновременно грустно и смешно.
– Не мне одной твой подарок понравился – весело сказала она мужу. Я знаю, зачем они порвали шаль. Хотят куклам из неё одежду смастерить. Ну что с ними будешь делать?
Маруся и Паланька попросили прощения у мамы за свой поступок, а Сергей, спустя некоторое время, купил жене новую шаль.
Всё лето девочки ходили в лес, собирали грибы и ягоды. Маруся всегда пугала сестрёнку страшными историями:
– Сейчас, как выскочит леший и утащит нас с тобой на болото!
– Манька, хватит меня пугать. Никакого лешего нет, это просто сказки.
– А вот и есть, я сама его видела.
– Где же ты его видела?
– Здесь, в лесу. Помнишь, мы за ягодами ходили прошлый раз, так он мне из-за дерева показался.
Паланьке стало страшно, и она попросила сестру: – Давай уйдём отсюда поскорее.
– Да я пошутила, не бойся, никого здесь нет.
Но вдруг Марусе стало не до шуток. Неподалёку от них лежал кусок красной кожи, из которой шьют ботинки.