– Всё ещё тут, как видишь. Родной город держит крепко, – он ухмыльнулся, и в его улыбке блеснули добрые искорки.
– Пойдём, провожу тебя до дома, – предложил Рома. – Ты, наверное, устала с дороги.
– Спасибо, это было бы замечательно, – согласилась Анна, чувствуя, что компания старого друга действительно поможет ей справиться с нахлынувшими эмоциями.
Они пошли по узкой тропинке, ведущей от платформы к городу. Лес окружал их, создавая иллюзию, будто мир за пределами этой древней деревни не существует.
Анна и Рома шагали по тропинке, пока деревья со скрипом качались под порывами ветра. Рома шутил, рассказывая о самых нелепых городских слухах, и Анна не могла удержаться от смеха. Путь к дому вдруг не казался таким долгим и туманным. Эти моменты напомнили ей о старых временах, когда всё было проще.
Но впереди возникло нечто странное. Рома резко замолчал и замедлил шаг. Анна заметила его тревожный взгляд, направленный вперёд. Сквозь густую растительность что-то поблескивало. Сердце Анны снова забилось чаще.
– Что там? – прошептала она.
Рома нахмурился, но потом снова попытался вернуть непринужденный тон:
– Да так, ничего серьёзного. Но лучше проверить. Пойдем вместе, а то стоять здесь одной крайне не рекомендуется.
Солнцева фыркнула, но её неизменное любопытство вновь одержало верх. Осторожно подойдя ближе, она, наконец, смогла разглядеть причудливое мерцание, исходившее от старого, заброшенного велосипеда, покинутого среди утопающих в зелени кустов. На его ржавой, обветренной раме сохранились лишь бледные остатки синей краски.
– Ого, такой же, как у нас был. Помнишь? – Рома пытался замаскировать нервную улыбку.
– Тот самый. – Анна кивнула, внезапно погружаясь в воспоминания о летних вечерах, когда она и Рома беззаботно гоняли на велосипедах по тихим улочкам родного города. Вдруг, погружение в воспоминания прервал тонкий, тихий звук. Это был едва слышный звон, словно кто-то наклонился и постучал пальцами по медной раме.
Анна настороженно огляделась, пытаясь понять, откуда доносился этот странный звук. Ветер тихо шумел в кронах деревьев, но ничего особенного она не заметила.
– Тебе это не кажется странным? – Анна повернулась к Роме, который сосредоточенно осматривал старый велосипед.
– Это просто ветер, – попытался успокоить её Рома, хотя сомнение проскользнуло в его голосе, как тень под облаками. – Давай двигаться дальше, скоро будем у твоего дома.