– Мы и всем детям высшее образование дать хотели. Если ты помнишь… Ты хоть одно китайское слово от Маяка слышал?.. Какие ему тут женщины?.. Какое создание семьи?.. Двадцать пять лет мужику. Ты не заметил, что он на все начинает ворчать, всегда чем-нибудь недоволен?
– Это ностальгия…
– Видишь, ты его лучше всех понимаешь.
– Что он сказал? Что именно?
– Сказал, что дело свое он сделал, и дальше жить тут не хочет. Хочет уехать назад… От Ляли письмо пришло.
– Что она?! Как?!
– Мы с тобой – дедушка с бабушкой. Сын у нее. Владимир.
– Это в честь Ленина.
– Это в честь отца ее мужа.
***
– Вот видишь! Не успел в Горький вернуться – уже женат. Маяк. И уже второй внук у нас: Петя. Петр Маякович.
– Да, мамука. Правильно сделал, что уехал.
1958
Вторым вслед за Маяком уехал Гарик.
К своим родным танцплощадкам, где не надо насильно тянуть в круг подружку за руку.
К своему бассейну.
Фото прислал: он в воде в шапочке. «Слесарь ИШК Г.Алов – лучший среди автозаводцев пловец стилем брасс. На соревнованиях, проводимых недавно в г. Горьком, он завоевал звание чемпиона Облсовпрофа на 1958 год». Пишет: квартиру обещают дать от завода.
Полина ночью сидела с письмом.
1960
Два года после отъезда Гарика прошли спокойно для Марка и Стасика.
У разлученной с тремя из четырех своих детей Пелагеи нарастало ощущение изъятости из жизни.
Чем-то схожие с Грозненскими природа и климат. Много зелени. Горный массив. Река… Ветреная весна. Теплое влажное лето. Сухая осень. Долгая малоснежная зима.
Чужие лица, чужая речь, чужая жизнь на фоне нарастающего с каждым годом напряжения в советско-китайских отношениях…
Впервые за всю ее сознательную жизнь – масса свободного времени. На готовку теперь уходило в день всего полтора-два часа. Рынок и магазин рядом. Денег не считала. Живи – не хочу.
Домашней работы – минимум.
Не домашней для нее здесь нет. Пенсии (в Горьком – через год она бы стала пенсионеркой) – тоже. Не существует. Кто им поможет, когда Марк не сможет работать по возрасту?! Стасик, которому сейчас двенадцать и у которого проблемы со зрением?..
В декабре 1960-го Марк, Пелагея и Стасик вернулись в Горький.
***
На вокзале в Горьком встречал ставший мужем, отцом и домохозяином (своя квартира!) Гарик – Маяка, работавшего теперь на конвейере, тоже мужа, отца и домохозяина, забрали в армию (письмо: «Меня, наверное, посадят. Я тут избил одного. Все приставал ко мне: “Ты еврей: Маркович, Алов». Я говорю: «Хорошо, я еврей. Что дальше?». Не отстает, ходит, как тень, повторяет. Я не выдержал…» Обошлось).