– Привет, мам! Я еще…
– Привет, бегемотик! У меня потрясающие новости! Я уже в аэропорту!
– В смысле? В каком?
– В твоем, дурашка. Совсем забыла предупредить. Скоро буду у тебя, жди!
Ева недоуменно смотрела на погасший экран, не в силах поверить, что ее мать, которая уже много лет живет в маленьком испанском городке Эль Альгар, прибывает на родину. И не просто на родину, а в Евину, черт возьми, квартиру! И почему без предупреждения?!
Девушка судорожно оглядела комнату. Высокие Евины требования по части порядка нарушали платья, висящие на спинке кресла, – они тут же были водворены в шкаф, а несколько блокнотов с рабочими записями спрятаны в письменный стол. Ева суматошно взялась за швабру, ведь полы никогда не бывают слишком чистыми. Когда они наконец заблестели, а на книжных полках не осталось ни пылинки, девушка уже прилично устала, но пошла готовить завтрак на двоих. Так всегда случалось рядом с матерью: не успеешь заметить, как уже отдала все силы.
Ева, хоть она сама в этом никогда бы не призналась, отчаянно хотела понравиться маме и заслужить ее похвалу.
Увы, это было невозможно.
– А вот и я! Почему так долго открываешь? Ева, боже, ты еще больше поправилась? Нельзя же так!
– И тебе привет, мам.
– Я так устала после перелета. Какой-то младенец в самолете орал всю дорогу. Отвратительно! А что за публика в аэропорту! Ни один «мужчина» не догадался, что нужно донести мой чемодан до такси. Ну и воспитание! А погодка у вас вообще ужас! Не Испания, конечно.
– Куда уж нам до великих потомков Сервантеса…
– Ева, не дерзи матери. А что это за балахон на тебе? Разве я не учила, что даже дома нужно одеваться соблазнительно? Почему ты никогда меня не слушаешь?
В такие минуты Ева была счастлива, что они с матерью живут в тысячах километров друг от друга, видятся раз в пару лет и созваниваются исключительно по праздникам. Когда-то Ева пыталась сделать их контакт более похожим на отношения дочери и матери, проведя не один час в кабинете Вадима и пролив немало слез. Напрасно. Аврора Воронецкая-Карраско, любившая брать фамилии своих бывших мужей, была неисправима.
– Кстати, а где Леша? Почему не встречает меня?
– Может быть, потому что он здесь уже год как не живет, мам?
– То есть? Ты умудрилась профукать последнего в своей жизни мужчину?!
Ева замерла с чашкой в руке. Стараясь справиться с гневом и обидой, ледяным голосом она произнесла: