«В моем детстве не было каких-либо серьезных трагедий или чего-то в подобном духе, – сказал Дамер в более позднем интервью из тюрьмы. – Были хорошие времена, были и плохие времена. Думаю, у меня было достаточно нормальное детство».
Рассматривая происхождение и события, которые обычно побуждают серийных убийц действовать, Дамер затронул интересный и важный момент.
Хотя он, возможно, страдал от пренебрежения в тот период своего детства, когда связь между родителями и детьми имеет решающее значение, он никогда не сталкивался с жестоким обращением, которому подвергались другие печально известные преступники.
Он не был подвержен регулярному сексуальному насилию со стороны членов своей семьи, как Генри Ли Лукас, и его родители не были вовлечены в употребление наркотиков или преступную деятельность, что оказало влияние на формирование личностей других серийных убийц.
Возможно, в семье Дамеров все было не идеально, но, как признался сам Джеффри Дамер, на самом деле его детство не было ужасным.
Учеба Лайонела в аспирантуре требовала от него переезда туда, где его принимала программа финансирования. Аспирантура обходится дорого, а конкуренция за должности ассистентов, стипендиатов, гранты и стипендиатские пособия чрезвычайно жесткая. Многим конкурирующим аспирантам приходилось переезжать в города и штаты, где они обычно не хотели бы жить. Поиски Лайонелом должности ассистента в аспирантуре в сочетании с долгими часами учебы начали сказываться на его браке с Джойс. Пара ссорилась, и их сексуальная близость сошла на нет.
В 1962 году, когда Джеффу было два года, Лайонел получил должность ассистента для получения степени доктора в Университете штата Айова в Эймсе. Штат Айова имел отличную репутацию благодаря своим программам STEM[2], и Лайонел знал, что эта должность слишком хороша, чтобы отказываться. Он погрузил свою семью и их пожитки в машину и поехал в Эймс.
Лайонел был невероятно счастлив, что поступил в университет, поскольку его программа была в топе лучших в стране. Эймс казался довольно привлекательным местом проживания для Дамеров. Поскольку они были жителями Висконсина, им не требовалось приспосабливаться к климату и культуре города. Кроме того, он находился в дне езды от Милуоки, что позволяло семье приезжать на выходные в Висконсин навестить родственников.