– Слушай, как думаешь, инквизитор жить будет? – Лениво поинтересовалась я, рассматривая причудливый узор на столешнице.
– Не дождёшься. – Раздался уставший голос – и в дверном проёме появился объект нашего обсуждения. Пройдя в комнату, он взял чашку с кофе и расположился напротив меня.
–Слава Всемогущему! – Кривя душой, возвела руки к потолку, закатывая глаза, как это делали магнусы во время молитв. Была б у меня хоть толика силы, обязательно прибегла бы к заклинанию "гнев Тора". Да-да, с громом и молнией. Обожаю спецэффекты! Но нет. Где-то в районе живота плескались жалкие остатки маны. Просто необходимо поплавать! Хорошо бы в обители Духов, но обычное озеро тоже сойдёт. Эх! Тяжко быть правнучкой ундины! Хвоста у меня нет, а вот зависимость от воды осталась. Что же касается заклинания, то его обычно используют в качестве карательной меры для нерадивых студентов. Мало приятного, знаете ли, когда тебя бьют током.
– Твой актёрский талант тебе ещё пригодится, так что не советую растрачивать его впустую. – Усмехнулся инквизитор, уставившись на чашку с кофе, в которую под его пристальным взглядом добавились сливки.
– Что ты имеешь в виду? – Воззрилась на своего собеседника, словно впервые его увидела.
– Ты будешь преподавать в школе магии. – С невозмутимым видом, словно все уже давно решено, произнес тот, делая глоток кофе. Я повернула голову к ловчему, который целеустремлённо проделывал в тарелке дырку, методом протирания ее полотенцем и с завидным упорством делал вид, что вообще не при делах.
– А с чего вы взяли, господа, что я соглашусь на эту авантюру?
– С того, милая леди. – Инквизитор подался всем корпусом ко мне и заглянул в глаза. Его взгляд, как и усмешка, скривившая тонкую линию губ, не предвещали ничего хорошего. – Что у тебя просто нет выбора. Или работа в школе магии, или тюрьма.
Шикарно! Без меня меня женили!
– Можно хотя бы поплавать? – Угрюмо буркнула я себе под нос.
– На заднем дворе есть озеро. Только не вздумай бежать, ведьма. – Инквизитор продолжил спокойно попивать кофе, а я поднялась из – за стола и направилась на задний двор. Скинув с себя одежду и оставшись в чем мать родила, уселась на берегу, опуская ноги в воду. Мягкая, приятно обволакивающая, теплая сверху и прохладная в нижних слоях. Искорка маны внутри меня заерзала, зашевелилась и стала пульсировать, впитывая энергию, щедро даруемую водой, словно губка. Плавно соскользнула вниз. Вода сомкнулась над головой, как защитный купол там, в лесу. Я дома… Открыв глаза, окинула взглядом озеро. Меня тут же окружили рыбки и ундины, признавая во мне "свою". Где-то на глубине послышалось фырчанье келпи – водные духи, способные принимать любую приглянувшуюся им форму, но чаще они предстают в виде вороных коней с красными, пылающими глазами и острыми, как бритва, зубам, которыми они и разгрызают неудачливых путников (наимилейшие создания!). Машинально опустила голову вниз, эти создания очень уж любят покусывать за пятки. Но наглой лошадиной морды нигде не было видно. А магия внутри меня, тем временем, все больше разгоралась. Вверх! Устремилась к поверхности, прорываясь сквозь водную гладь, как нож вгрызается в ткань, разрезая ее. Мокрое тело тут же ласково обнял теплый июньский ветерок. Вытянула носки, как балерина, приземляясь на поверхность воды и пускаясь в танец, слушая песнь Древних. Вода танцевала вместе со мной, то взмывая столпами ввысь, то разбиваясь о собственную поверхность, разлетаясь тысячами мелких брызг, переливающихся на солнце всеми цветами радуги, змеёй обворачивалась вокруг тела, повинуясь каждому движению, каждому изгибу. Я настолько увлеклась единением со своей стихией, что даже не заметила, пары любопытных глаз, наблюдавших за манипуляциями. Завершив танец, вновь погрузилась в озерную пучину и вынырнула наружу, медленно выходя на берег. Подувший ветерок осушил кожу и волосы, которые завихрились пуще прежнего, а ткань, материализуясь, облепляла тело, слой за слоем формируя футболку и шорты. Присутствие постороннего я заметила только после трёх хлопков в ладоши. Резко обернувшись, увидела молодого мужчину, примерно моего возраста, с медными волосами, по которым белыми перьями рассыпались мелированные пряди. Высокий, статный, с длинными, как у оленя, ногами.