– Не, дядь Сереж, ты не прав! – откликнулся парень, громко отдуваясь. – Я люблю вкусно покушать, а так, как готовят дома, не готовят нигде. Поэтому, я лучше немного потерплю, но буду кушать фирменную курочку Сон.
На что Сергей лишь улыбнулся, сокрушенно покачав головой и вглядываясь в пелену, за которой маячил силуэт, ходящий из стороны в сторону. Первым вышел Сергей, а за ним, чертыхнувшись и споткнувшись о корень, влетая в спину хранителя и Михаил.
– О, Хэй! Привет! А мы тут с дядей Сережей погулять решили… – Беззаботно поздоровался парень, увидев склонившего в полупоклоне слугу. На что мужчина сдержанно улыбнулся одними губами.
– Рады видеть вас, господин. Ее величество ждет вас, уже два дня как. – Опять слегка склонил голову, указывая рукой на трех лошадей, стоящих на привязи. Теперь шатра не было, осталась только коновязь и хорошо утоптанная тропа, щедро посыпанная мелким щебнем. Сергей не стал спорить, дождался пока Хэй сядет на своего коня, сам взял ту лошадку, что ему показалась посмирнее и, дождавшись парня, пристроившегося в арьергарде, неспешно отправились в сторону хорошо заметного и сильно изменившегося замка фон Риттер.
– Что у вас тут происходит, Хэй? В последний раз, когда говорили, ты сказал, что есть подвижки?
– Есть, – кивнул слуга, мерно покачиваясь в седле. – У меня появилась пара учеников, братьев, не сказать, что сильные, но прирожденные стратеги. Уже три раза отражали проколы без потерь, практически. Думаю, их надо к нам в Лебяжьево к господину Феоктисту на обучение отправить.
– Угу, – согласился Сергей. – Или Фео командировать сюда, на пару недель, чтобы развеялся малеха, да теории свои новые зачитал. А то сидит безвылазно, только преподает, да экспериментирует. Ладно, я поговорю с ним на этот счет. Да, чуть не забыл, там я вам привез несколько новых учебников, дополненных и переработанных.
– Это замечательно, господин. – Немного помолчали, под мерный перестук копыт. – Я искренне вам соболезную, господин. – Тихо, глядя в глаза произнес мужчина.
– Спасибо, – так же тихо отозвался Сергей, мигом посмурнев. А впереди уже распахивались ворота замка.
Стоило только въехать в ворота, как двор наполнился разными звуками, будто стена отделяла замок от всего мира. Переклички солдат, стоящих на стенах, ржание лошадей из конюшен, выкрикивания командиров, проводящих тренировки на плацу за донжоном. Смех и переругивание служанок, суетящихся по делам и снующих туда-сюда. Михаил с интересом разглядывал непривычную для себя обстановку. Сергей же, вслед за Хэем спустился с лошади, кинув поводья подбежавшему служке.