– Андрей Павлович, можете вылетать с орбиты. Надеюсь, вы все поняли? Долго не задерживайтесь и смотрите, чтоб ваш отчет был полным. Не хватало нам еще получить проблемы на таком пустяковом маршруте.
– Знаю, знаю, вы, Сергей Леонидович, решили учить человека, который на перелетах собаку съел, – ответил капитан корабля, готовящегося покинуть пределы жилой планеты номер семь, своему непосредственному начальнику – управляющему отделом администрации Межгалактических перелетов.
– Знаем мы, какую вы там собаку съели. Напоминаю, что вас выкинули в свое время за злоупотребление на рабочем месте. И это вы были простым дальнобойщиком. Не в ваших интересах перечить руководству.
– Вы опять за старое, когда это было-то? Всю жизнь укорять будете?
– Я всего лишь предупреждаю. Не стоит плевать в руку тем, кто вас с нее кормит. Вот и все. Да, и еще: если на обратном пути будет лишняя минутка, заскочите на Отдых— одиннадцать, там у меня дочь в отпуске, передайте ей, что я ее люблю и жду наконец-то домой, а то совсем разбаловалась девчонка.
– Ладно, принял, обязательно сделаю все, как сказали. И еще…
– Что же?
– Если вас не затруднит, переведите средства за полет авансом моей супруге: до конца квартала еще далеко, с учетом разности во времени оно на то и выйдет, с меня не убудет.
– Хорошо. Но сделайте все так, чтобы я остался доволен.
– Несомненно. Доставлю ваших доходяг, все выполнят, и сразу домой.
– Ученых, мой друг, ученых. Попрошу соблюдать формальности.
– Да, да. Отбой, – буркнул капитан и отключился, провалившись в свое старое потертое кресло и договаривая ответ уже сам себе: – Это когда ж мы друзьями-то были, когда в летной школе учились? Богатей чертов, раз – и сразу в администрацию попал. А я сам всего добивался. Тоже мне. Эй! Трудяги! – он крикнул в кают-компанию, откуда вышла типичная современная девушка, вся покрытая татуировками, с выгоревшими на солнце и заново покрашенными в салатовый цвет волосами.
– Звали? Я тут смотрю технический канал, там очередную электронную зверушку перевыпустили. Мерзость та еще, видела раньше похожих на Эклипте.
– Это курорт, что ли?
– Да нет, всего-то ресурсная планета, зверушки подыхают там, пока вы их ресурсы тоннами перевозите.
– Ясно. Ну я тут ни при чем, мое дело маленькое. Ты поняла смысл задания?