Была тиха, всегда молчала,
Подарок положи на стол.
Смогу поднять? Он не тяжёл?
КСАНФ
Подарка, что привёз сегодня,
Тебе ещё я не дарил,
Старался из последних сил,
Оригинальней прошлогодних.
Что? Хочешь посмотреть его?
Ксанф бьёт в гонг. Через арку входит Эзоп.
Ну, как подарок? Ничего?!
12
КЛЕЯ
Ах, удивил. Вот так подарок.
КСАНФ
Знакомься – это раб, Эзоп.
Уродлив непомерно, ярок,
Лицом ужасен, как циклоп.
КЛЕЯ
С ума сошёл, он в этом лете
Уродливей всего на свете?
Ты для меня его купил?
КСАНФ
Ты знаешь, денег не платил.
ЭЗОП
Он получил меня впридачу…
КЛЕЯ
Вот чудеса. Он говорит?
А у меня душа болит,
О, Боже мой, сейчас заплачу!
КСАНФ
Никто его бы не купил,
Торговец мне и подарил!
13
КЛЕЯ
Такие даришь мне подарки?
Как оскорбления терплю?
КСАНФ
Философ самой высшей марки,
Поэт к тому же, говорю.
Цены ему ещё не знаешь,
Потом, позднее осознаешь,
Ведь это настоящий клад.
КЛЕЯ
Смеёшься? Вижу очень рад.
КСАНФ
Скажи Мели, пусть обустроит.
Клея бьёт в гонг. Из левой двери входит Мели и, увидев Эзопа, не может удержаться от восклицания, в котором страх и удивление.
МЕЛИ
О Боже! Это кто? Урод!
КСАНФ
Мели, закрой-ка лучше рот.
ЭЗОП
Привык я, внешность беспокоит
Пока душа покрыта тьмой,
Пугает многих облик мой!
14
МЕЛИ
Подарок это Ваш? Забавно.
ЭЗОП
Да, я забавен, но пойми,
Зайдет коль разговор о главном,
Тогда на внешность не смотри.
Бываю я смешным, наивным,
Но чаще всё же объективным,
Я понимаю суть вещей,
Могу я развлекать гостей,
Но даже если все смеются,
Серьёзен я, как никогда,
Так, что довольны господа.
А басни? Так потоком льются.
КЛЕЯ
Всегда серьёзен? Почему?
МЕЛИ
Уродлив. Я же говорю!
15
КСАНФ
Его я взять ведь согласился
Лишь потому, что он умён.
ЭЗОП
Заметил? Я ведь не просился,
Сам этим даром наделён.
МЕЛИ
Уродлив, да простят мне боги,
Ему писать бы некрологи.
ЭЗОП
Да, думаю, Мели, простят,
Нам боги очень часто льстят.
Их для того и создавали.
Ведь если б не было богов,
Прощенья из-за облаков
Мы от кого бы ожидали?
КЛЕЯ
Да, остроумно ты сказал,
Богов не признаёшь? Нахал!
16
КСАНФ
И ты признала, видишь, Клея,
Как дьявольски умён Эзоп,
В пути, значительно сомлея,
Вот, на одной из дальних троп
Прочел надгробное посланье,
Полезными бывают знанья.
Он там свой ум и показал,
А клад, доставши, мне отдал.
КЛЕЯ
Никто не поступал так сроду.
Отдал ты Ксанфу этот клад?
ЭЗОП
Мы с ним побились об заклад,
А Ксанф мне обещал свободу.
КЛЕЯ