– …прямо на коне?! – воскликнула Лиана.
Я, конечно, не упустила шанса рассказать ей новые сведения об обычаях фадийцев. На ветке сидела маленькая серая птичка, и периодически чирикала в такт моим словам.
– Угу, – подтвердила, косясь на птицу. Мы сидели на скамейке в зачарованном саду, где я впервые познакомилась с верховным магом. Волшебством здесь поддерживали вечное лето, потому сад был нашим общим любимым местом. Особенно сейчас, хмурой черно-белой зимой.
– Нецелесообразно и небезопасно, – заметила рассудительная Лиана, поправляя синюю ученическую мантию. – Гораздо удобнее на кровати.
– Зато, представь, сколько адреналина вырабатывается! Незабываемые ощущения! – рассмеялась я и быстро уточнила. – Нет-нет, я не то, чтобы хочу попробовать, просто занятно!
Птичка снова чирикнула.
Лиана смотрела на меня скептически. Я знала, что весь этот адреналин она видала в гробу. Надёжность и комфорт – вот что имело ценность для юной магини. В свои двадцать она как раз думала, за кого бы выйти замуж. Кандидаты проходили отбор по всем критериям, начиная от родословной и заканчивая степенью щедрости. Мне такая рациональность и не снилась. Да и не приснится никогда.
– Смотри, что у меня ещё есть, – я показала ей кулон полученный от Аргироса. – Подарок… от мужа, – поколебавшись, уточнила.
Сокровище от Аргироса, подарок от Регненсеса – с братьями, как оказалось, легко запутаться.
Лиана сощурилась, прикоснулась к кулону и ахнула, закрыв рот ладошкой.
– Что чувствуешь? – с любопытством спросила.
– Огромная сила высшей магии, – прошептала магиня. – Чтобы создать такой артефакт, маг вливает в него свою силу каждый день, много лет… Тогда артефакт становится средоточием сил мага. За свою жизнь можно не больше десятка создать…
Она с уважением посмотрела на кулон.
– Катя, он бесценен, – с трепетом повторила Лиана слова Аргироса.
– Ваша Милость! – отвлёк меня голос Аксалы. – Его Величество просит вас пройти в приемную. Как можно быстрее.
«Его Величество?! Ах, да, Аргирос…», – встрепенулась было я, и с неохотой поднялась со скамейки.
***
Аргирос стоял ко мне спиной. Уже по напряженному затылку я поняла, что шуток не будет.
– Арг? – вопросительно произнесла, подходя ближе. – Что случилось?
Он не сразу повернулся. Я видела, как ходили мышцы под тонкой шелковой тканью. Что-то не так… Меня охватило нехорошее предчувствие.