Вид у нее был вдохновенный и торжествующий.
– Нет.
– Почему нет? – ведьма уставилась на меня разочарованно и озадаченно.
– Потому что одна ты в лес не пойдешь.
– Ты же сам сказал, что людей шериф не даст.
– Зато он мне… много всего другого даст. Если в лесу не ты оборотню голову отвернешь, а он тебе.
– Я в состоянии справиться с оборотнем! И ты об этом знаешь!
– Я не собираюсь это проверять!
– Другого варианта все равно нет!
– Плевать!
– Тогда за каким дьяволом ты сюда приперся?!
– Потому что думал, что ты наколдуешь что-нибудь! Я понятия не имел, что ты решишь идти искать оборотня лично.
– Это моя работа!
– Это моя работа!
– Я превращу тебя в жабу!
– Ква!
Мы уставились друг на друга, как коты перед дракой. Ведьма выдохнула первой, примирительно вскинула руки.
– Ладно. Мой вариант тебе не нравится. Версия, в которой оборотень просто душит еще одну девушку и затихает на месяц до следующего полнолунья, не нравится нам обоим. И что остается?
– Идти вдвоем, – пожал плечами я.
– Рехнулся? Даже слепой не примет тебя за девушку. И даже безмозглый обойдет десятой дорогой.
Интересно, это сейчас похвала была или что? Я решил не обращать внимания.
– Меня не надо будет ни за что принимать. Я просто побуду неподалеку. И вмешаюсь, если что-то пойдет не так.
Наверное, вид у меня был очень решительный, потому что спорить де Бов не стала. Открыла сундук, порылась там и протянула мне длинный узкий кинжал в потертых ножнах.
– На. Держи.
– Для оборотня? – я осторожно вытащил клинок. По лезвию змеились какие-то странные знаки. – Это заклинания?
– Нет. Просто узоры. Для красоты. Клинок серебряный, этого достаточно.
Я разочарованно хмыкнул. Дрянь, получается, кинжал. Халтура.
– Он же затупится с пары ударов, если кость заденет.
– А ты не тычь им, как пальцем… в ухо. Знаешь, если ты с пары ударов с оборотнем не справишься, то третий тебе уже не понадобится. Это я тебе как специалист говорю.
Я подбросил кинжал в руке, прикидывая баланс.
– Договорились.
Глава 6, в которой Марк едет на охоту
Я выехал затемно. Вечером доложился шерифу, причем и врать-то не пришлось. Сказал, что с утра собираюсь убийцу искать – и слово в слово выполнил.
Доехав до первого же овражка, я спустился туда и спешился. Небо на востоке едва начало сереть, воздух был сырым и зябким. Я ослабил Ворону подпругу и пустил его в мокрую от росы траву. Конь тихонько фыркнул, взмахнул хвостом и приступил к завтраку. Я решил последовать его примеру. Достал кусок лепешки, флягу с вином и пристроился на поваленном дереве. Ждать предстояло не меньше часа, так почему бы не провести его с пользой?