Он быстро накинул куртку и, взяв ключи, тихо вышел из квартиры, стараясь не разбудить Еву. В подъезде царила полутьма, и лишь слабый свет лампочки у лифта озарял облупленные стены. Алексей нажал кнопку вызова, но лифт не спешил появляться, и он решил спуститься пешком.
На улице уже начинало темнеть, и воздух был холодным и влажным. Алексей сунул руки в карманы и медленно пошёл по улице, не имея конкретной цели. Он просто шёл вперёд, следуя за своими мыслями, как будто они могли привести его к какому-то решению.
Город жил своей обычной жизнью. Люди торопились по своим делам, возвращались с работы или спешили на встречу с друзьями. Казалось, что весь мир двигался вперёд, и только Алексей застрял в каком-то промежуточном состоянии, не зная, куда идти и что делать дальше.
Проходя мимо освещённых витрин магазинов, он останавливался на мгновение, разглядывая выставленные товары, но ничего из этого не интересовало его. Всё казалось пустым и бессмысленным. Внутренний голос подсказывал, что нужно что-то изменить, но что именно – Алексей не знал.
Внезапно он заметил знакомое лицо в толпе. Это был его бывший коллега по работе, с которым они когда-то начинали свой путь в маркетинге. Тот улыбнулся, увидев Алексея, и махнул рукой.
– Лёша, привет! – весело позвал он, подходя ближе. – Давно не виделись!
Алексей натянуто улыбнулся в ответ и пожал протянутую руку. Он давно не чувствовал себя комфортно в таких встречах, особенно когда видел, что у других дела идут лучше.
– Привет, да, действительно давно, – ответил Алексей, стараясь не показать своего смущения.
– Как жизнь? Как работа? – спросил коллега с неподдельным интересом.
Алексей замешкался, не зная, как ответить. Сказать правду? Или придумать что-то, чтобы не выглядеть слабым?
– Да, нормально, всё по-прежнему, – наконец выдавил он.
– Это хорошо, – ответил коллега, но в его глазах промелькнуло что-то, словно он понял, что не всё так гладко. – Если что, звони, всегда рад помочь.
– Спасибо, – коротко сказал Алексей, чувствуя, как разговор становится всё более неловким.
Они обменялись несколькими дежурными фразами, после чего разошлись в разные стороны. Алексей вновь остался один, и это ещё больше усилило его ощущение одиночества. Он продолжил свой путь, не зная, куда идти, но ощущение потери усиливалось с каждым шагом.