– Да? Искренне приношу извинения, но я действительно спешу…
Теперь жену отодвинул Джеймс и схватил Джимми одной рукой за ворот робы. Другую он занёс над его лицом.
– Выкладывай, что здесь происходит! Немедленно! – рявкнул глава семейства, бывший весьма крупным мужчиной. Но Джимми не испугался, он знал, что произойдёт.
– Вам всё расскажут внутри, – процедил Брент, и тут бугай ему врезал.
И ничего не произошло. Мужчина нанёс ещё несколько ударов, но без толку.
– Ну вот, видите, мы с вами под полной защитой машин, – Джимми выдернул руки из захвата Джеймса и поморщился от боли. Здоровяк не пробил его абсолютную защиту, боль в защемлённом хребте пришла изнутри.
Джимми подумал, что все, кто живёт в этом месте, очерствели душами к проблемам других. Брент оглянулся на соседние дома. Те люди, которые там оставались, продолжали заниматься какой-то ерундой, абсолютно не вмешиваясь в происходящее. Если бы новую семейку выкинули перед ними, то эти люди так же, как и Джимми, стали бы убеждать новоприбывших зайти внутрь дома. А если бы новички начали буянить, их быстро утихомирил бы патруль Промытых.
И неприятное откровение посетило Брента: он тоже перестал сопереживать людям, растеряв весь свой гуманизм. Да и не только гуманизм, но и многое из того, что позволяет куску мяса считаться настоящим человеком. Джимми глубоко вздохнул.
– Простите меня, Амелия, – сказал он. – Я действительно не прав, раз уж назначен в помощь. – Итак, как зовут ваших детей?
– Синди и Сид.
– Очень интересные имена. Давайте я расскажу кое-что вкратце. Что это за место? Не знаю. Концлагерь или перевалочная база, может быть. Мы с женой купились на стол с едой…
– А мы на несколько удобных кресел, – вставила Синди.
– Да. Потом была вспышка, и вот нас с женой так же ставят на тротуар перед домом, как и вас ранее. Насчёт защиты. Я не знаю, что это. Можете подключить фантазию. Силовое поле? Рой наномашин вокруг? Молекулярная оболочка? Технология не имеет значения. Важна суть…
– Бред это всё, – авторитетно заявил Сид. Он с интересом дубасил сестрёнку по голове. А та била в ответ в область груди братца. – Просто мы уже давно умерли.
– Всё может быть, – сказал Джимми. – Но суть остаётся той же. Мы не можем убить себя или друг друга. Машины чётко соблюдают принцип непричинения вреда человеку. Даже цифровизация добровольна.