– Вы с Галой по-прежнему секретничаете по вечерам?
– Я её единственный друг, и к тому же брат.
– В которого она влюблена с раннего детства, – подмигнул Тимофей.
– И что же? Галочка – милая, добрая девушка, практически не имеет своей жизни, во всём следует указке отца, и муж ей тоже достался своеобразный… Марк – ларчик с секретом.
– Ты уверен, что он женился на Галатее по расчёту.
– Разумеется! Породниться с начальником и стать наследником многомиллионного состояния – вот цель Марка в этом браке.
– Но он добр с женой.
– Ещё бы!
– По-моему, неплохой малый.
– Неплохой, но расчётливый, а такие раскрываются в полной мере, только добившись своего. Вот когда Галочка получит наследство (дай Бог, нескоро), тогда-то мы и увидим, кто есть Марк. Хотелось бы верить, что, действительно, неплохой парень.
Дом уже был наполнен ароматами жаркОго и свежего хлеба.
Галатея с мужем накрывали на стол.
– Тима! – обрадовалась хозяйка и подбежала, чтобы обнять. – Как я рада тебя видеть! Виталик сказал, что Олеся не с тобой.
– Наша писательница приедет завтра, не успевает закончить работу.
– Ох, папа обидится! – покачала головой девушка.
– Тимоша! – послышался за спиной серебристый голос Евы. – Дорогой мой!
Сестра сияла красотой и свежестью. Расцеловала брата. Он ласково погладил её по спине, на которой покоились блестящие тёмные волосы, такие густые и гладкие, словно шёлк. С самого детства Тимофей любил трогать эти волосы. В первом классе даже научился плести косу, чтобы иметь допуск к богатству младшей сестры.
– Помнишь, как я заплетал тебя перед сном?
– Конечно, – лукаво улыбнулась красавица. – Мама говорила, что устала за день и просила тебя «причесать малышку». Я только в школе узнала, что у вас был сговор.
– Да, я сам уговорил её, очень нравилось касаться этих длинных мягких волос.
– А мне нравились те страшные истории, которые ты рассказывал, пока колдовал над моей ночной причёской.
– Тимофей, приветствую! – в столовую вальяжно вошёл Зосима Иванович – крупный, грузный мужчина с суровым смуглым лицом. Он заключил племянника в объятия, а затем уселся во главе стола:
– Гала, есть хочу, и Тима вон проголодался. Сколько можно тянуть?
– Уже всё готово, – вступился Марк, принесший коробку со столовыми приборами. – Привет, Тима! – он пожал руку родственнику. – Достань, пожалуйста, бокалы из серванта.