Свернув за угол, он непроизвольно сбился с шага, увидев стоявшего у искомой двери часового с винтовкой за спиной. Заметив Ивана, немец вытянулся по стойке смирно, но, когда тот приблизился, удивлённо уставился ему на грудь. На лице часового явственно промелькнула какая-то нехорошая эмоция. Иван не был физиономистом, но было очевидным, что маскировка, за которую он выложил немаленькую сумму, себя не оправдала.
– Камрад! – широко улыбнулся Иван, остановившись перед часовым, но на этом его словарный запас был исчерпан. Пришлось прибегнуть к старому доброму хуку справа. За время, прошедшее с последнего посещения этого страшного места, Иван постарался хоть немного восстановить былые навыки, боксируя с тенью у себя в квартире перед большим зеркалом, но, увы, годы взяли своё, и ни былой скорости, ни лёгкости в движеньях уже не было. Однако часовому хватило с лихвой – физику-то никто не отменял. Вес стокилограммового тела Ивана, разогнанного вращательным движением корпуса до вполне приличной скорости, передал такую кинетическую энергию челюстно-лицевому аппарату немца, что тот рухнул как подкошенный. Иван попытался подхватить падающего часового, дабы тот не наделал шуму, но не успел. Винтовка противно лязгнула о бетон, да и немец, приложившись о пол, очень громко стукнул каской.
Иван затравленно оглянулся по сторонам, ожидая, что изо всех дверей сейчас выбегут фашисты, и попытался мгновенно вспотевшей рукой открыть кобуру, чтобы достать трофейный «Вальтер». Но непослушные пальцы скользили по непривычной застёжке. Ничего не получалось.
Дверь, около которой стоял часовой, распахнулась, и в коридор шагнул новый противник в наброшенном на плечи медицинском халате. В руках он держал чашечку с ароматным кофе. Увидев Ивана, немец искренне удивился, но когда тот, качнув маятник на подшаге в лучших традициях Майка Тайсона, пробил мощный апперкот вкупе с коротким боковым, тут же отправился спать, ничуть не огорчившись пролитым на себя кофе. Падал, что удивительно, гораздо тише часового. Возможно, дело было в отсутствии винтовки и тяжёлой каски.
Пальцы наконец справились с непослушной застёжкой кобуры, и удобная рукоять килограммового «Вальтера» легла в ладонь, сразу же придав уверенности в своих силах и благополучном исходе вылазки.