Белов понизил тон, и дальнейшее расслышать не представлялось возможным. Да и соседка Константина по столу решила взять над ним опеку и покровительственно защебетала: – Позвольте за вами поухаживать. Я вижу, до блинов с кутьей вы стесняетесь тянуться. Я вам передам.
Она стала накладывать в тарелку Константина еду наставительно приговаривая:
– Это поминальная традиция, блины с медом. Чтобы усопшему на том свете не было горько. Кутью тоже покушайте непременно. Это обязательно. Хотя бы попробуйте, чтобы не огорчать усопшего. Вы ведь с ним были дружны, как я слышала на кладбище.
Константин согласно кивнул:
– Да он для меня был настоящим другом.
И тут же стал смущенно отнекиваться:
– Спасибо. Все, все хватит. Мне столько за всю жизнь не съесть.
Но соседка с энтузиазмом продолжила:
– Съедите, съедите. Мужчина должен есть обильно, особенно под выпивку. Как скушаете, я вам еще и пироги передам. Вы с чем любите? С рыбой или с капустой?
Константин ошалело таращил глаза, не зная как сдержать добродетельные порывы соседки, а она не унималась:
– Там еще с грибами есть пирожки.
Он взмолился:
– Давайте я потом определюсь. Я пока не соображу, чего мне хочется.
Наконец соседка утихомирилась:
– Да, да. Конечно. Я понимаю. Такое горе, Такое горе.
У Константина снова повторно появилась возможность навострить уши. К этому моменту разговор Белова и Северского перешел в дружескую беседу и стал чуть громче. Северский добродушно пробасил:
– Убедили. Успокойтесь. Ничто вашей птице не угрожает. А вы Игорь Михайлович в очередной раз подтвердили свое реноме профессионального аналитика. Мои аплодисменты.
Повеселевший Белов радостно отозвался:
– Кстати, Альберт Николаевич, вы насколько мне известно увлекаетесь шахматами. Так вот мой Карлуша может стать вашим партнером.
Северский с любопытством взглянул на Белова:
– А что, это довольно экстравагантно играть с птицей в шахматы. Такое точно произведет фурор среди моих знакомых.
Он повернул голову к своему соседу по другую руку:
– Как думаешь Саша?
Тот недовольно проскрипел:
– Произведет, произведет. Вечно тебя тянет на дешевую экзотику.
Константин пережевывая блин мысленно отметил:
– Оказывается этот Карлуша еще и в шахматы играть мастак. Учтем.