Тем вечером, когда Инна заметила, что Анна задержалась в городе, она не постеснялась сделать замечание.
– Надеюсь, у тебя есть хорошее оправдание за потраченное время и деньги, – сказала Инна с тонкой улыбкой, в которой не было и намёка на доброту.
Анна старалась не поддаваться провокации, отвечая спокойно и уверенно.
– Я встретила в магазине несколько людей, которые интересовались вашей семьёй, – сказала она, вкладывая в слова как можно больше нейтралитета.
Инна прищурилась, её взгляд стал острым.
– В следующий раз будь осторожнее с тем, что ты говоришь, – предупредила она.
Анна кивнула, понимая, что в этом доме нужно вести себя крайне осторожно. Инна явно любила держать всё под контролем, включая разговоры о своей семье. Анна чувствовала, что Инна мастерски манипулирует окружающими, поддерживая видимость идеальной жизни и одновременно контролируя каждого, кто оказывался в её поле зрения.
Вечером Инна оставила Анну наедине с Софией, дав ей поручение поработать с девочкой над домашним заданием. Анна сразу поняла, что это проверка: Инна хотела увидеть, как они ладят друг с другом, и сможет ли Анна найти подход к Софии.
Анна решила использовать эту возможность, чтобы лучше понять Софию и, возможно, завоевать её доверие. Она села рядом с девочкой, когда та разбирала свои тетради.
– Нужно помочь с домашним заданием? – предложила Анна, улыбнувшись.
София подняла глаза, в её взгляде была неуверенность.
– У нас сегодня математика, – сказала она, неохотно отдавая тетрадь.
Анна начала объяснять задачи, стараясь сделать это максимально понятно и увлекательно. Она заметила, что по мере того, как они продвигались вперёд, София становилась более заинтересованной и даже немного расслабленной.
В какой-то момент Анна решила отвлечься от уроков и поговорить о школе.
– А как дела в школе? – осторожно спросила она. – Есть ли друзья, с кем ты любишь проводить время?
София нахмурилась и покачала головой.
– Не особо, – ответила она тихо. – Там много детей, которые любят дразнить и обижать.
Анна почувствовала, как сердце сжалось от жалости к девочке. Она знала, как важно иметь поддержку и понимание в школьные годы, и решила, что должна стать для Софии другом, на которого можно положиться.
– Это должно быть тяжело, – мягко сказала Анна. – Но знай, ты не одна. Я здесь, если захочешь поговорить или просто поболтать.