Договорились встретиться в том же здании, в кофейне. Она круглосуточная, так что я мог просто подождать его там.
Путь мой снова лежал через Гренадерский мост и я остановился, чтобы полюбоваться на течение воды и немного успокоить расшалившиеся нервы. Оксана часто шутила, что для полного чурбана в искусстве я слишком поэтично отношусь к реке, взрастившей на своих берегах великих художников, писателей, поэтов, композиторов… Но я ничего не мог с собой поделать. Утреннее солнце играло на водной глади и немного засвечивало мне в правый глаз. Легкий ветерок насыщал воздух влагой. Нева текла спокойно и волнительно. Возможно, именно это сочетание противоположностей и сила стихии сделали всех этих творцов теми, кто они есть. А может, это врожденный талант.
Времени до приезда Дениса была еще полно, так что я потихоньку побрел в сторону бизнес-центра. На душе стало спокойнее. Асфальт на некоторых улицах поражал тем, насколько же асфальтоукладчики вдохновлялись нашей градообразующей рекой: все волнами, равномерными такими… Я старался не думать о произошедшем. Успею еще понервничать, когда Дену буду рассказывать.
До кафешки я добрел к восьми. Там уже сидели офисные работники. Большинство в костюмах. Что-то обсуждали, смеялись. Я взял себе эспрессо и занял единственный свободный столик. Ждать оставалось недолго.
Спустя четверть часа в кафе ввалился словно ужас ночи после смены, помятый и небритый Денис. Он вчера опять кутил, так что сегодня был похож то ли на зомби, то ли на ходячую опухоль. А я ведь предупреждал. Вообще, когда мы все взрослели и разбегались кто куда, Ден остался с нами, мной и Оксаной. В каком-то смысле, на правах кота: он, конечно, творит дичь и периодически где-то гадит, но мы его все равно любим.
– Привет, Ден.
– Гар!
– Не ори, пожалуйста. Тебе, наверное, самому больно. – Я устало привстал из-за столика, чтобы пожать другу руку. Кофе, казалось, работал не пробуждающе, а строго до наоборот. – Ты в курсе, что ты единственный, кто зовет меня Гариком?
– Ладно-ладно, – оставил он мой вопрос без ответа. – Сейчас, кофейку себе тоже возьму и расскажешь, что у тебя там стряслось… Не будет пары сотен?
Иногда мне кажется, что я плачу за нашу дружбу. И задаюсь искренним вопрос, надо ли оно мне. Но если все-таки воспринимать Дена как кота, все становится на свои места. Ну хотя бы лоток не меняю.