Чинно, задрав нос, я шагала к своему месту, а как только дошла, попятилась назад, и пока на сцене творилась сумятица, сжимая диплом в руке, понеслась на поляну.
Почти сразу появились родители с нагами, и мы перешли по змеиным тропам в королевство.
– Десять минут перерыва, и ждём всех в Большом зале советов. Покажите Змейке старую комнату Лори, пусть обживает. – Нагиша отдавала распоряжение, а сама тихонько подмигнула мне.
Лори – это имя моей мамы. Я уже говорила, что они с папой учились у магистра Шинода, и проводили тут много времени. Родители считают нагов роднёй, не всех, конечно, но Нагиша, магистр Шинод и Главный советник королевы, Уд – были частью нашей семьи.
Уд взял меня за руку.
– Пойдём, покажу комнату и поговорим.
Комнату я рассмотреть не успела, как только мы зашли, змей усадил меня в кресло, сев напротив с очень серьёзным лицом.
– Не так ты должна была всё узнать, и не от меня. К сожалению, обстоятельство сложились таким образом, что главную неизбежность должен сообщить я.
Мне стало страшно, Уд говорил грустно и в его голосе сквозила обречённость:
– Это долгая история, началась она ещё до твоей прабабушки, но именно она повернула всё вспять, пытаясь снять с вашего Рода проклятие на крови. Агата была великой ведьмой, но даже она была бессильна помочь своим потомкам. Я сокращу рассказ, ты должна знать саму суть, а то нас не дождутся в Зале советов. Позже, мы сможем ещё поговорить на эту тему. – Уд легонечко щёлкнул меня по носу: – Не надо переживать, не всё так страшно. Как бы то ни было, сорок два года девочки вашего Рода будут отдавать долг, служа царству мертвых. Шесть девушек, по семь лет служения у Хозяина кладбища, но это, к сожалению, ещё не всё. Ты не вольна выйти замуж по своему выбору, мужа тебе будет искать Морт. – Я открыла рот для возмущения, но Уд строго взглянул на меня: – Дослушай сначала. Изначально проклятие было на уничтожение Рода, но твоя прабабушка искала любые доступные пути снять эту гадость со своих потомков, и только тогда, когда её поиски не увенчались успехом, она пошла в царство мёртвых. Морт снял проклятие, но плата за эту помощь оказалась очень высокой. Агате пришлось дать клятву на крови, что никто из её потомков не нарушит обет. Но всем нам повезло, насколько может улыбнуться удача в этом случае. У твоих родителей огромный магический потенциал, и всем приходится с этим считаться. Морт объявил свою цену за снятия проклятия. Десять девочек, потомков Агаты, служат по десять лет Морту, выходя замуж по его указке. Но твои мама и папа чудом выторговали у него большую половину срока. Семь девочек по семь лет.