Колёсный трактор с людьми в прицепе аккуратно ехал по укатанной вдоль тёмной стены леса полевой дороге. Не пытался спрямить путь, а послушно следовал всем плавным изгибам, спускам и подъёмам. Свет фар то исчезал, то появлялся вновь, будто мелькавшая меж облаков луна с вечными спутниками – звёздами. Вскоре, когда фары выхватили из темноты поляну меж лиственничным темным лесом и островком берёз, люди из прицепа заметили трёх волков, которые спокойно пересекали дорогу перед ними. Первым шёл громадный волк, легко несущий в зубах взрослую косулю, а за ним следовали звери поменьше, видимо, ещё волчата. Они спокойно и без видимой суеты дошли до леса и скрылись в нём.
Сидевшие в прицепе люди молча проводили взглядом матёрого волка. А потом все заговорили разом.
– Нет, ну вы видели? Вот это волчище! Просто монстр какой-то!
– Да уж… И откуда он только взялся? Вроде бы летом его в наших краях не было…
– Он даже нас мог бы запросто схватить поперёк туловища! Волчара так волчара! Я никогда таких не видел…
– Это точно! И как легко нёс в зубах взрослую косулю, как муху!
Действительно, в колышущем свете фар Аарыма со схваченной поперёк взрослой косулей в пасти и особенно отбрасываемая им тень казались гигантскими и произвели на людей сильное впечатление. Волчата, следующие за вожаком, только подчёркивали и усиливали это ощущение.
– И как он спокойно и уверенно держался! Ноль внимания на нас и нашу технику, будто нас и не было. Вот это, друзья, настоящая зверюга!
– Матёрый волчище! Никогда не думал, что бывают такие гиганты…
Возбуждённые голоса заготовителей сена, никак не ожидавшие увидеть столь матёрого волка в алаасе, где они провели всё лето, постепенно удалились и стихли. Лишь ещё какое-то время слышался шум трактора, но вскоре пропал и он.
А в это время Кылбара, на сердце которой ещё не зарубцевалась рана от утери любимого непослушного щенка, затоптанного копытами лосёнка, дала двум волчатам-загонщикам острастку по полной программе. И было за что. Они так увлеклись охотой за одинокой косулей в берёзовой роще, что в пылу азарта даже не заметили шума дымодышащей тяжёлой повозки со светящими глазами, едущего прямо в их сторону. Вот и пришлось Аарыме в спешном порядке отправиться за ними в рощу, а затем мелькать с волчатами перед двухногими. По пути опытный вожак успел перехватить и завалить убежавшую от незадачливых волчат косулю. Двуногие из повозки заметили матёрого вожака с молодыми горе-охотниками, когда они как раз возвращались к поджидавшей их матери семейства и Джосуну.