Эти переговоры закончились тем, что Франко остался командовать легионом, получив от Примо де Риверы звание полковника. Диктатор покинул Марокко, а полковник Франко приступил к осуществлению предложенного им и одобренного Примо де Риверой плана – закрепиться на длинном участке от Мелильи к Тетуану, Сеуте и Эль-Араишу при помощи высадки сухопутного десанта. После захвата плацдарма на территорию Марокко должны были высадиться французские войска под командованием маршала Петена, воплотив в жизнь идею правительства Франции взять под контроль территорию Марокко совместно с Испанией.
Операция была проведена блестяще. В начале 1925 года легионеры Франко высадились в бухте Эль-Хосейма и несколько дней удерживали позиции, пока французские транспортные суда пережидали шторм. Когда берберам уже казалось, что испанцы разбиты, шторм улёгся, в бухту вошли французские транспорты и на сушу высадились 15 тысяч французских солдат. Берберы были разбиты, а оккупированная ими территория перешла под контроль объединённых испано-французских сил…
В Мадриде на Франко обрушился целый поток почестей и наград. Из рук короля он получил второй испанский военный орден, а из рук посла Франции – орден Почётного легиона. Следом за этим Франсиско Франко получил звание генерала, став самым молодым генералом в истории Испании и самым молодым действующим генералом в Европе. В 1926 году Франко был назначен главнокомандующим пехотной бригады в Мадриде.
В 1927 году испано-марокканская война была закончена. Её итоги нельзя назвать ни положительными, ни отрицательными – Испания оставила за собой небольшой анклав в области Гибралтарского пролива, отгороженный от остальной территории Марокко горной грядой. Но контроль над большей частью территории Марокко был утерян.
Окончание войны было ознаменовано визитом королевской четы в места дислокации испанских войск. Короля и королеву в этой поездке сопровождал молодой генерал Франсиско Франко.
А в 1928 году генерал Франко был назначен директором только что созданной военной Академии в Сарагосе. Когда он узнал об этом назначении, то обратился к Мигелю Примо де Ривере с просьбой доверить этот пост своему другу Мильяну Астраи, который после получения инвалидности оказался не у дел. В пользу кандидатуры Астари говорило и то, что тот до военной службы работал учителем и был, таким образом, профессиональным педагогом. Но Ривера был непреклонен – он хотел видеть во главе главного военного института Испании только Франко и никого другого. В конце концов, Франсиско был вынужден подчиниться.