Рыж послушно, но нехотя пошел чистить зубы и из ванной услышал разговор родителей:
– Он все положил? Ты проверил? – мама тревожно смотрела на портфель, стоящий в готовности у двери.
– Я уверен, что вчера мы все вместе справились с этой задачей, – папа Лис был спокоен. – Мы должны учить его ответственности. Я думаю, все хорошо.
«Какое-то нервное „хорошо“», – подумал Рыж. Он всегда чувствовал настроение норы. Как? Как и любой Суперлис. Кончиком хвоста.
Лисенок решил разрядить обстановку и выпрыгнул из ванной с усами из зубной пасты.
– Я готов!
– Мы опоздаем на линейку, – мама не оценила усы и смотрела уже сердито.
Папа сопел.
Нора продолжала оставаться тревожной.
– Ладно, ладно, иду!
Рыж смыл усы, с трудом надел нарядный пиджак и портфель (надеясь, что гусеница не совершила побег).
Лисье семейство наконец вышло из норы навстречу раннему лесному осеннему утру.
Папа Лис нес букет подсолнухов торжественно, как капитан – флаг.
– Сколько листьев! – Рыж хотел было по традиции искупаться в куче опавшей листвы, но по взглядам родителей понял, что не стоит.
«Скукота какая-то. Ладно, надежда на то, что в школе меня ждут веселые ребята!»
Как оказалось, «линейка» – это не только деревянная дощечка. Линейка – это ещё и когда мно-о-ого-много детей стоят кучками перед большим зданием – школой. Каждая кучка – это отдельный класс.
Мама и папа отошли в ещё одну отдельную кучку – родительскую. Как-то далеко, как показалось Рыжу, но пока ему было что порассматривать. Рыж стоял в кучке с надписью «1 «И»». Вокруг Рыжа были разные ребята – все нарядные и с цветами. «Интересно, почему «И»»? – начал размышлять Рыж. – «И» – значит «интересно»? А может, это означает какие-то волшебные «иллюзии», которые показывают фокусники? Точно! – Рыж аж подпрыгнул от озарения. – «И» – значит «игровой»»!
– Уважаемые дети, прошу всех встать по парам, один рядом с другим! – выдернул Рыжа из интересного размышляющего настроения в кучеобразное настоящее какой-то скрипучий голос.
Им говорила высокая статная лисица с очень прямой спиной, в длинной пестрой мантии. Лисенок не разбирался в моде, но, мамино платье в цветочек было похоже на летний луг, по которому летают пушистые шмели. А мантия лисицы учительницы напоминала беспорядок в его коробке с игрушками – все вместе и не понятно, что есть что. Её хвост переливался серебряными ворсинками. «Наверное, она уже очень долго живет на свете и ещё дольше строит детей в ровные кучки», – подумалось Рыжу. На самом кончике длинного носа учительница носила узенькие очки. От этого ее глаза казались маленькими бусинками, похожими на ягоду вороний глаз.