– Так у тебя нога не сильно болит? – поинтересовалась Галя.
– Уже нет.
– Вот и ладненько! Теперь ты меня повезёшь. На мопеде тебе будет легче ехать.
– А Лёшка?
–Он с Аней поедет. Несправедливо, ты крутишь всю дорогу педали, а он лодырничает.
Друзья, поменявшись девушками, тронулись в путь. Уже сгущались сумерки.
– А твой отец шофером работает? – спросила Круглова Веселова.
– Да. А откуда ты знаешь?
– Лёшка проговорился. Ты тоже катался на машине?
– Иногда отец разрешает.
– У тебя, что есть права?
– Нет. Мне же не восемнадцать лет.
– Как же вы катаетесь без прав?
– На территории гаража.
– Лёшка тоже катался?
– Катался. А что?
– Да так. Я думала, он врёт.
Внезапно переднее колесо велосипеда попало в выбоину. От сильного удара колесо согнулось восьмёркой. Велосипед завилял по дороге.
Веселов не удержал руль, вместе с Кругловой перелетели через велосипед, упали на дорогу. Гудящий мопед отбросило в траву.
Галина застонала, ушиблась коленкой. Максим подбежал к ней, помог встать.
– Что это было? – испуганно спросила девушка, тревожным взглядом осматривая Веселова, – это твоя нога заболела?
Подъехал Алёша с Аней.
– Что разбились! – ахнула сердобольная подружка.
До города шли пешком. Унылый Берёзин тащил мопед. Но дорожное происшествие сблизило участников похода.
Летние ночи тёмные. В небе светили яркие крупные звёзды. Было прохладно.
– Конечно, плохо, что сломался велосипед. Дядя Ваня будет ругаться, – сказала Галя, – но я возьму на себя вину. Мне ничего не будет. Скажу ему, что это я ударилась о дерево.
– А почему вдруг о дерево? – засомневался Веселов, – так он тебе поверит! На дороге ни одного дерева.
– А я ему скажу, что выросло одно дерево! – упрямо и твёрдо повторила Галя. – Я ударилась о него. Дерево сломалось и велосипед погнулся от удара. Пусть спасибо скажет, что я не разбилась!
– Ой! – вскрикнула Аня, остановилась, показывая пальцем на асфальт, – кто-то дорогу перебежал перед моими ногами.
– Да это ёжик! – радостно воскликнула Круглова.
Ребята положили велосипеды. Стали ловить ежа, не давая ему убежать.
Ёж, вышедший на ночную прогулку, замер, опустил пониже колючки, свернулся в недоступный клубок, прижав голову к брюшку, втянув лапки и хвост под себя.
– Какой хороший! – возгласила Галя, наклонилась и, гладя его иголки, – пыхтит, сердится! Смотрите, какие у него бусинки чёрных глаз!