Какое могло быть детство у принца Дэвида (то бишь Эдуарда)? Ясное дело – королевское. Очень благополучное, сытое, можно сказать, роскошное. Никаких материальных проблем (еще бы!), никаких проблем с воспитанием и образованием. В смысле – барчук барчуком, куча воспитателей, гувернанток, нянек.
Как все члены королевской семьи мужского пола, Дэвид воспитывался в воинственном духе. В раннем детстве играл в войну со сверстниками (детьми придворных и родственниками), размахивал игрушечной саблей, скакал на деревянном коне, носил детскую военную форму, пошитую на манер офицерской.
Но это игры. А было и очень серьезное образование. Дэвид-Эдуард получил блестящее образование и в этом смысле от своих ближайших родственников ничем не отличался…
А вообще, следует признать, что большими талантами в какой-либо области Дэвид не отличался. Обычный мальчик с обычным набором способностей. Не было у него особых склонностей к какой-либо из наук. Потому и король из него получился довольно посредственный – в отличие, скажем, от папы Георга V, который был отличным королем и, между прочим, хорошим человеком. Для короля, согласитесь, качество далеко не последнее.
6 мая 1910 года принц Эдуард стал наследником престола. В этот день скончался его дед, король Англии Эдуард VII. И отец Дэвида (еще раз напомним, чтобы не возникло путаницы – так в быту друзья и близкие называли принца Эдуарда, это имя ему нравилось больше других своих имен) был провозглашен новым королем, хотя короновался более чем через год – 22 июня 1911 года.
Огромная королевская семья (более шестидесяти человек прямого родства и сотни дальних родственников!) всегда разделена близостью престола. Наследники первой очереди – дети и внуки царствующей особы, потом наследники второй и третьей очереди. Никому из них трон не светит, кроме избранных… Кем избранных? Судьбой. Причем, судьба эта иной раз выкидывает такие коленца, что ничего предвидеть нельзя.
Нынешняя королева Елизавета II, к примеру, никогда бы не стала королевой, если бы Эдуард VIII не отрекся от престола. И Елизавета это прекрасно осознавала. Она была едва ли ни единственным облеченным верховной властью человеком в королевской семье, которая не обижала отрекшегося дядю и его жену-простолюдинку… Нет, случалось, обижала. Но не по своей воле, а в силу сложившегося этикета, королевских условностей, которые Елизавета, в отличие от разжалованного в герцоги дяди, была вынуждена соблюдать…