У нее было множество достоинств. Уоллис была умна, обладала чувством юмора, могла быть ироничной и колкой, но при этом всегда просчитывала последствия своих словесных уколов. Но главное ее достоинство – свобода. Родившаяся и воспитанная в Америке, в семье самого что ни на есть обычного американского бизнесмена, Уоллис была свободна от условностей английского двора. Многие вещи, имевшие значение в Лондоне, Уоллис были попросту непонятны. Она, к примеру, всех своих друзей и возлюбленных называла на «ты». Такова американская традиция (и, добавим, особенности английского языка). Но к будущему мужу Дэвиду она всегда, и до замужества, и после, обращалась только на «вы» – как и он к ней. Скорее всего, инициатором этих пышностей был именно Эдуард. Они получили очень разное воспитание.
14. Скандал в королевском семействе
Слухи о романе наследного принца с замужней американкой проникли в королевскую семью из… Америки. Именно заокеанские газеты впервые опубликовали статьи, описывавшие нескрываемый интерес Эдуарда к Уоллис. Желтая пресса смаковала несуществующие подробности. А затем эти «разоблачения» подхватили и лондонские газеты (все же речь шла о будущем короле).
Сказать, что матушка Эдуарда Мария и отец Георг были удручены этими слухами, не сказать ничего. Родители были шокированы, поражены. Разве так они воспитывали сына, чтобы тот опозорил королевскую семью перед всем миром? Разве они не старались вложить в голову своего мальчика мысль о том, что смысл его жизни в служении нации?
Семейная драма развивалась по нарастающей. Матушка Мария решила поговорить с сыном, выведать у него хоть какие-то детали о его романе.
– Ах, оставьте! – отмахнулся Дэвид на ее расспросы. – Ни о каком романе не может быть и речи. Миссис Симпсон – женщина замужняя…
Эдуард и не солгал, и не сказал правды. Он просто уклонился от прямого ответа. Обрадованная матушка кинулась к мужу. Но король Георг лишь удрученно покачал головой.
– Если бы это было правдой, моя дорогая. Если бы это было правдой… Но я не дам миссис Симпсон уничтожить жизнь нашего мальчика. Этому не бывать!
Но первая же попытка короля поговорить с сыном по душам закончилась ничем. Дэвид выслушал упреки отца и… промолчал.
В конце 1935 года их отношения переросли в нечто большее, чем приятельство. Уоллис стала появляться на балах и неофициальных приемах рука об руку с Эдуардом. И былые слухи превратились в полноценные новости. Они обросли подробностями, пикантными и даже полупристойными деталями. Королевская чета пребывала в унынии. Дэвид же на все упреки отвечал, что он взрослый человек и волен распоряжаться своей судьбой сам.