– Ага, – улыбнулся Крош. – И кричал: «Помогите-е-е, я не могу сле-е-езть!»
Они схватились за животы от смеха. Бараша всего перекосило.
– Вы что, совсем сбрендили? – спросил он и вдруг заорал: – Это был я!!
– Ты? – переспросил Крош.
Они с Ёжиком обменялись скептическими взглядами.
– Да! – отрезал Бараш. – У меня кончилась бумага, и я стал писать на песке. В пылу творчества забрался на дерево. Обычное дело! И я не кричал: «Помогите-е-е!» Я просто не хотел марать руки и спокойно сказал: «Помогите».
Поэт отвернулся, всем своим видом показывая, что оскорблён.
Крош совсем растерялся.
– А мы про один и тот же случай говорим? – поскрёб он затылок.
Тогда Бараш ткнул копытом в розовое творение кролика и коротко сказал:
– Скамейка.
– Да, скамейка… – подтвердил Крош и прищурился. – А почему мы тогда так радовались и обнимались, когда тебя оттуда сняли, если всё было так просто, а?
Бараш, конечно, не хотел признаваться в том, что висеть на дереве действительно было страшно.
– Вам только дай повод. Вы очень эмоциональные, – фыркнул поэт. – Ёжик вообще так растрогался, что чуть не заплакал от счастья. И, чтобы не текли слезы, смотрел на небо.
Ёжик, который редко терял спокойствие, чуть не вскипел от возмущения. Какая наглая ложь!
– Я заплакал?! – рявкнул он, вскакивая на ноги. – Да я… да я… смотрел на небо, чтобы… чтобы не прозевать дождь, который мог бы смыть краску со скамейки! Вот!
– Такую же розовую, как ты сейчас? – усмехнулся Бараш, глядя на раскрасневшееся лицо Ёжика.
Тот и правда почти слился цветом со скамейкой. Немного подуспокоившись, он обиженно сел обратно. Бараш устроился рядом на своём табурете.
Какое-то время все молчали.
– Странно… – заговорил наконец поэт. – Как вы могли забыть меня в этой истории? Я же был в ней главным действующим лицом. – Он ещё немного помолчал и язвительно поинтересовался: – А что вы будете помнить, например, от этого вечера? Скамейку? Арбуз? Как вы сидели под дождём и промокли?
– Не надо придумывать за наше воображение, – покачал головой кролик.
Ему было ясно, что Бараш преувеличивает: ну какой дождь? День сегодня такой хороший…
Но тут над ними вдруг прогремел гром. С неба упали первые тяжёлые капли, а уже через пару секунд начался ливень. Бараш молча раскрыл свой зонт. Крош и Ёжик хмуро сидели на скамейке. Теперь они и правда могли промокнуть насквозь… Такой вечер будет испорчен! Поэт покосился на друзей, тяжело вздохнул и пересел со своего табурета на скамейку, между двумя Смешариками. Те прильнули к нему, прячась от дождя под большим зонтом.