– Мы тебя не бросим, даже не думай. Мы тоже едем на выставку, вот! Эльден с нами. Не схарчит же нас этот чешуйчатый при всем честном народе!
Настроение у Айры сразу улучшилось, все-таки друзья – большое подспорье. А стоило укусить за румяный бок пирожок, и дремавший до того аппетит окончательно проснулся.
Пара дней пролетела довольно быстро. И вполне неплохо, если не учитывать перешептывание за спиной и глумливые прозвища вроде «змеиная подружка» или «любительница экзотических животных». Ну и Пресветлая с ними, с дураками.
И вот наступил выходной, он же первый день выставки. Айра с Деей пришли к месту встречи пораньше и теперь слегка нервничали в ожидании их вынужденного спутника. Вира и Эльден жили в столице и должны были присоединиться к ним у выставочного павильона.
– Вон он, вон он идет. Да не оглядывайся ты так явно! – зашептала Дея и вцепилась в подругу тонкими хваткими пальчиками.
Айра закрутила головой и увидела отродье. Оно плавно и неотвратимо двигалось навстречу, облаченное в строгий темно-серый костюм наподобие военного мундира, но без знаков отличия. Девушка снова подумала о том, что издалека он похож на обычного эльна, хотя и немного нетипичного – южанина или ромайца. В целом, нормальный парень, чуть старше Глейда. Но стоило помнить, что все это – лишь оболочка, за которой прячется звериная натура.
– Хорошего утра, леди Айрин, – прошелестел голос отродья, – и леди..
– Деянира, – Дея сделала стремительный и очень поверхностный книксен, смотря по-большей части в землю.
– Вы тоже… проиграли в магическом поединке?
– Нет, – маленькая хрупкая Дея воинственно задрала подбородок, – просто я не могу не поддержать свою подругу в сложной ситуации.
– Это достойно уважения, – серьезно произнес И-Драйг Гох, и ни капли насмешки не было в его голосе.
– Раз мы все в сборе, предлагаю тронуться в путь. Ближайший млоп как раз отправляется через пятнадцать минут.
– «Млоп»? – поднял брови дикарь.
– Магнитно-левитационная общественная повозка, – пояснила Айра, – парящие над магнитной лентой вагончики, вы наверняка видели их в городе.
– Да, – кивнул Ойхо, – весьма интересные техно-магические устройства.
Воспользовавшись подобной повозкой, девушки и И-Драйг-Гох ехали к выставочному центру стоя, держась за поручни, подставляя лица ласковому осеннему солнышку.