А сейчас жена говорила о какой-то рыбке, сыпала незнакомыми словами и вообще казалась милой и невинной, несмотря на мокрую рубашку и потрепанный вид.
Я выскочил за дверь, кипя от негодования и злости на нее и на себя. Прошел через холл, свернул в боковой коридор и выглянул на галерею. Свежий ветер набежал, растрепал волосы, наполнил воздухом легкие и кинулся дразнить деревья и кусты, кое-где тронутые осенью.
На Дворцовой площади царила суматоха. Слуги, распорядители, придворные дамы и стражники сновали туда-сюда, выполняя поручения, готовясь к празднованию. Вчера было торжество для сановников, а сегодня массовые гуляния для жителей столицы. Интересно было бы посмотреть, но придется возвращаться в свои земли: выносить капризы Эмилии, жить с ней в одних покоях нет ни сил, ни желания.
За моей спиной по широкому коридору, опоясывающему почти весь дворец, шли гости, приглашенные на обед императора. Дамы шуршали шелками, сияли украшениями, кавалеры звенели шпорами и мечами. Сюда, на галерею, доносились веселый смех и оживленные разговоры.
Но мне не хотелось присоединяться к драконам, правитель сразу поинтересуется, почему я один. Я стоял, спрятавшись от любопытных взглядов за плотной шторой, и просто наслаждался теплым осенним днем.
– Смотрю, донна Марика решила немного отступить от привычного имиджа! – услышал я голос артефактора Ромула и обернулся. – Или у вас тоже вышел спор?
Интересно, о чем это он? Осторожно отодвинул штору. Напротив выхода на галерею остановились четверо. Здесь был артефактор, который на посиделках у императора вдруг заговорил об истинности и испортил всем драконам настроение, его жена Таха, а еще Максимилиан Нортон с супругой Марикой. Все широко улыбались, но как-то натянуто и неестественно.
Я напрягся.
– Да лучше проспорить, чем грешить на белочку, – произнесла Марика.
Таха прыснула со смеху, поймав недоуменные, взгляды, извинилась.
Белочку? Серьезно? В парке водятся безумные белки? Кажется, здесь все сошли с ума!
Подождал, пока четверка скроется из глаз, и вышел из укрытия. Нет, пора Эмили вытаскивать из спальни. Хоть в ночной рубашке, хоть голой, но притащу ее на обед!
Я заторопился к своим покоям, но не успел открыть дверь, как услышал:
– А-а-а…
Сердце ухнуло в пятки, а кровь ударила в голову. Ночью взрыв, а сейчас эти крики. Есть от чего сойти с ума!