– Ты глупец, Черный, – еле слышно произнесла Вирана. Это были ее первые слова с той роковой ночи. – Простодушный глупец, которого по какому-то недоразумению призвали в касту жрецов. Элсидан был прав. Да что там Элсидан! Все в Эшкебете были правы, когда над тобой насмехались. Землепашец ты и есть. Хитрый дикарь обвел тебя вокруг пальца. Подчинил своей воле. Использовал. И ты исполнил все, как преданный раб.
– Может, все-таки поешь? – невозмутимо предложил Черный. – Голос так ослаб, что я плохо различаю твои оскорбления. Хотя с большей охотой услышал бы благодарность за спасение жизни.
– Чью жизнь ты спас, дурак? – злобно процедила жрица, глядя ему в глаза. – Мою? В Аст Хелефе я чувствовала себя безопаснее, чем в корабельном трюме. Там у меня были друзья, любимые, власть. От этого ты меня спас? Или, может быть, ты спас Элсидана, когда оставил его наедине с безумным мясником? Эл, конечно, заслужил наказание, но не настолько чудовищное. Как думаешь, какие планы имеет на него Сатармир?
– Сатар дал мне слово, – угрюмо возразил Алтан. – Кроме того, он дал слово твоему Алерану. Нарты всегда выполняют свои обещания.
– Сатармиру было плевать на Алерана и уж тем более на тебя. Он всегда преследовал собственные интересы, исполняя обещания так, как ему выгодно. Алер никогда не доверял нарту, клятву о моей безопасности он потребовал от безысходности. Хозяин Аст Хелефа знал, что может не вернуться с арены, но о чем думал ты, когда поддержал Сатармира против меня? Когда согласился на этот подлый заговор? Когда сел на корабль, а Элсидана бросил в темнице?
– Сатармир дал слово, – повторил Черный, опуская глаза.
– Что ж, теперь надейся на его милость! – криво усмехнулась Вирана. – Это ведь все, что тебе остается, не так ли? Я никогда не прощу Элсидану убийства любимого, но я бы обязательно его вызволила. Эл – мастер Храма, подсудный только Высокому Совету.
Благодаря тебе я больше не имею влияния в Аст Хелефе. Бирак Мудрый считает меня преступницей, которая убила его близкого соратника и предала город. Еще раньше мой спутник погубил Алерана. Не нужно быть мудрецом, чтобы увязать эти события. Полагаю, судьба Эла предрешена.
– Дерьмо! – хватил себя по лбу Алтан. – Я не подумал об этом!
– Конечно не подумал, – еще шире улыбнулась жрица, – потому что ты дурак. А вот Сатармир наверняка все продумал заранее. Я восхищаюсь тонкостью его замысла.