– Ну, теперь мне уже и самому хочется узнать… – проворчал мишка и побежал. В припрыжку, конечно.
Добежал до каштана, повернул налево и снова упёрся с садовые ворота. Прыг просунул голову между прутьями и увидал лужайку. На ней сушилось бельё. Оно висело на верёвках – неподвижное и белое в свете луны. Постойте-ка… А это там что? Посреди простыней на верёвке висит ещё что-то. Маленькое, узенькое и тёмное. Медвежонок прищурился, чтобы рассмотреть получше. Так-так… вроде с пятью ногами… хотя одна из ног, кажется, вовсе и не нога, а, скорее, колпачок, да ещё с кисточкой. Во дела-то! Медвежонок даже зарычал: бывает же такое? Болтается себе на верёвке какой-то худенький забавный паренёк!
– Эй! Кто это там рычит? – окликнул паренёк в колпачке и задёргался на верёвке.
Прыг увидел, что его за штаны прикрепили к верёвке большой прищепкой.
– А ты что там делаешь? – поинтересовался мишка снизу.
– Сохну! – отозвался парнишка в колпачке. – Поможешь мне спуститься?
Медвежонок подбежал к белью, в один подскок добрался до простыни, что висела рядом с незнакомцем в колпаке, и забрался по ней вверх. Не успел мишка докарабкаться до верёвки, как паренёк уже протянул ему руку и пожал его лапу.
– Ловко! Ты мой спаситель! Отцепи, пожалуйста, прищепку. Не представляешь, как больно жмёт!
Прыг осторожно прополз по верёвке и отцепил прищепку.
– Тебя как звать-то? – спросил он.
– Каспер[1], – представился парнишка и заполз к мишке на верёвку.
И вот они оба уже балансировали на бельевой верёвке в лунном свете, держась друг за друга, как два воздушных гимнаста.
– Тут наверху дует слишком! – сообщил Каспер, ухватился за простыню и соскользнул на землю.
Мишка Прыг осторожно последовал за ним. Новый знакомый разминался на траве: размахивал руками, болтал ногами, крутил головой в колпаке. Чтобы тело снова стало подвижным и ловким.
– А чего это тебя сохнуть повесили? – поинтересовался Прыг.
– Да меня в ванну уронили. Играл со мной один мальчонка. Маловат он для меня, понимаешь? А у него сестра имеется. Так она наоборот – великовата уже. Парнишка швырнул меня в воду – думал, я умею плавать, как его золотая рыбка. Сестрица меня вытащила и повесила сушиться на прищепку – думала, со мной можно обращаться, как с мокрой тряпкой!
Каспер потёр свой зад. Уж больно прищепка ухватистая ему досталась!