И этот звук, легкий, едва слышный, со временем окрепнет, зазвучит переливами хрустального колокольчика, и надежда сделает шажок, потом другой, и, спустя какое-то время, все-таки закружится в танце, повторяя движения за маленькой девочкой, за которую так отчаянно будет просить судьбу Максим.
– Что тебе стоит? Ну пожалуйста! Еще один билетик… Мне же ты помогла?!
И судьба, поразмыслив, выполнит просьбу этого настырного мальчишки.
Почему?
Отчета она никому не даст. Просто пороется в своей корзинке, свернет еще один бумажный самолетик и запустит его в небо, напевая что – то себе под нос. А потом зашагает дальше по тропинке, заметая воланами новой нарядной юбки, и гадая, кому бы еще отмерить толику счастья…
– Иваныч! Старый хрыч! Хватит только о себе думать! Бог велел делиться! А ты целую бутылку, да в одно лицо! Это справедливо по-твоему?
Тимофей грустно балагурил, раскладывая на столе нехитрую закуску и поглядывая на своего приятеля.
Иван на шутки внимания не обращал. Он сидел у стола, крутя в руках полупустой уже стакан, и даже не пытался участвовать в разговоре.
На душе был полный раздрай. Неделю назад он попрощался с Катей и теперь не мог понять, как же жить дальше.
Катенька, Катюша, Катерина…
Сколько лет они прожили вместе? Двадцать? Да, двадцать с гаком… Много это или мало? Наверное, как посмотреть…
Память стерла подробности, оставив почему-то то, что было незначительным и ненужным. Убрала, припрятала по сундукам хорошее.
Удивительно, куда что девается?
Хотя… Сколько его было, хорошего-то?
Иваныч вздохнул, аккуратно поставил стакан на стол и отодвинул от себя бутылку.
– Ты чего это? Не будешь больше? Нет, Иваныч, так не пойдет! Поминать надо как положено! Она тебе все-таки жена, а не чужая тетка!
Тимофей оставил свое занятие и присел к столу.
На маленькой, тесной кухоньке места было мало, но им с Иваном хватало. От прежнего порядка, заведенного Катериной, уже почти ничего не осталось. В раковине громоздилась грязная посуда, а цветы на подоконнике поникли, словно отдавая последнюю дань уважения той, что так любила их.
– Вань, ты бы повинился, что ли? Оно бы и полегчало. – Тимофей поставил полный стакан перед приятелем.
– Убери… Не хочу больше!
– Эва как! А когда Катя жива была – не отказывался…
– Не капай, Тимофей! Все ты знаешь! Сволочью я был… И порядочной… А Катя терпела…