Я подошла к воротам стен города, и сердце забилось быстрее. Впереди развернулась величественная картина: красный замок, словно из сказки, поднимался над холмом, окруженный мистическим ореолом. Я встала в пару шагов от ворот и замерла, не в силах отвести взгляда от его потрясающей архитектуры.
Замок был построен из крупных красных камней, которые ловко перекликались между собой, образуя фасад, сверкающий на солнце, как драгоценный рубин. Каждый камень был тщательно отшлифован, а между ними виднелись узоры из золотой штукатурки, которые плутали, как задуманные мечты. Башни замка вздымались к небу, их острые верхушки обрамляли стреловидные бордовые флажки, раздуваемые легким ветром. Они резко контрастировали с ясным голубым небом, создавая ощущение, словно сам замок стремился прикоснуться к небесам.
Мне удалось заметить детали: внизу, по всей длине стен, изящные резные карнизы украшали замок, а на окнах, со стеклом цвета морской волны, блестели витражи, изображающие сцены из древних легенд. Каждый глухой звук унесся в тишину, оставляя только пение птиц и шорох роз, попутно наполняя атмосферу волшебным настроением.
Я отошла от городских стен на несколько метров, любуясь величием и красотой замка. Повсюду виднелись зеленые лианы, поднимающиеся по стенам, они словно сливались с замком в едином танце природы и архитектуры. Это место дышало историей – мне казалось, что хотя бы одно из его окон скрывает тысячу тайн, каждую из которых я бы хотела раскрыть.
Чувствуя, как меня охватывает волшебное волнение, я сделала несколько шагов вперед и переступила за ворота, будто этот замок ждал именно меня. Я представила, как окна открыты, а внутри царит атмосфера теплоты и света. Но не успела я сделать и пары шагов в сторону этого замка, как ко мне подошёл стражник.
– Леди, за вход в город взимается плата, – сказал он, протянув ладонь.
Я медленно перевела на него взгляд. Его тяжёлые доспехи отливали в свете солнца, а на щеке играла тень от шлема, скрывающего наполовину его глаза.
Я, глядя на него и отрывая взгляд от замка, порылась в кармане своего сарафана и вытащила оттуда монету. Моя рука чуть дрожала от волнения, зажмурившись от ожидания, я сделала шаг вперёд и протянула монету, вновь переводя свой взор на красный дворец.
– Это не то, – отметил стражник, и, даже не взглянув на монету, я поняла, что что-то не так.