– Думаю, я просто пойду домой. Я всё равно замёрзла и устала.
Она дрожала на холодном вечернем воздухе, и Виктор почувствовал внезапный порыв позаботиться о ней.
– Садись, – сказал он, открывая перед ней дверцу машины.
Илона помедлила, удивлённая его неожиданным предложением. Но когда Виктор настоял на своём, неохотно села в авто.
Обогреватель в машине работал на полную мощность, и тёплый воздух обволакивал девушку, успокаивая дрожь. Она откинулась на мягкое кожаное сиденье, на миг прикрыв глаза.
Виктор завёл машину и направился в сторону дома Илоны. Улицы были тихими и пустынными. Несколько минут они ехали в тишине, прежде чем Илона нарушила молчание.
– Виктор Сергеевич, – неуверенно спросила она, – зачем вы это делаете?
Виктор коротко взглянул на неё, на мгновение отведя глаза от дороги. Выражение его лица было невозмутимым.
– Что именно? – спросил он нейтральным голосом.
Илона смутилась, чувствуя себя глупо из-за того, что задала такой прямой вопрос. Она повернулась к нему в кресле, пытаясь найти нужные слова.
– Я имею в виду, почему вы так добры ко мне? Не многие учителя так поступают.
Виктор тихо вздохнул, продолжая смотреть на дорогу впереди.
– Наверное, я просто вижу в тебе что-то особенное, Илона, – тихо сказал он. – Я вижу твой потенциал и талант и хочу помочь тебе его развить.
Илона почувствовала всплеск эмоций в груди. У неё ещё никогда не было учителя, который бы так искренне верил в её способности. Она ощутила странную смесь благодарности и растерянности, поскольку не привыкла, чтобы к ней относились с такой добротой люди, занимающие высокое положение.
– Спасибо, Виктор Сергеевич, – мягко произнесла она.
Она оценила его добрые слова и искреннюю заботу о ней. Илоне казалось почти нереальным, что суровый директор может быть так добр к ней, и она не могла не чувствовать благодарности.
Поездка в машине продолжалась под негромкую музыку. Виктор изредка поглядывал на Илону, наблюдая за безмятежным выражением её лица. Ему было интересно, что происходит у неё в голове, и почему она выглядит такой задумчивой. Он заметил изменения в её поведении в последние несколько недель и хотел спросить её о причинах, но засомневался.
Они оба понимали, что между ними ничего не может быть, поэтому, когда они подъехали к дому Илоны, она вежливо поблагодарила его и побежала к подъезду своего дома. Виктор же, вернувшись домой, впервые за много лет напился, чем поверг в шок свою жену Елену.