– Всем приятного аппетита, – говорит моя мать.
– Приятного аппетита, – отвечаем мы с двумя нашими братьями.
– Ну что, как ваши дела, сыновья? – спросила матушка.
– Отлично, мать! Мне на заводе дали премию в одну рупию, – отвечал мой старший брат Виван, которого я очень уважал. Он работал на Британской оружейной фабрике и приносил основной доход нашей семье. Нашего отца убило укусом змеи, когда он собирал нам еду в джунглях. После этого Виван взялся за воспитание нас с братом. Мы часто играли с ним в шахматы, это было очень интересно, но победить я так и не смог.
– Всё хорошо, матушка! Наши посевы уже дают плоды, и я уже собрал часть урожая, – отвечал мой средний брат Девлан. Его я очень любил, конечно его доход не сравнить с Виваном. Но он со мной очень много разговаривал, а я помогал ему с полем. Девлан учил меня читать и писать. Говорил, что в наше время это очень важно.
– А я сейчас пойду помогать Девлану! – на что матушка просто улыбнулась. Мы, быстро доев обед, положили глиняные тарелки на пол и побежали на поле. В проходе появляется белый человек в форме:
– Здравствуйте, подданные Короля Георга V! По приказу государя и парламента Великобритании от 4 августа 1914 года Германской Империи была объявлена война и ваших троих сыновей призывают для службы короне.
С наших лиц исчезли гримасы радости. Мы не понимали, что такое война. Я же не понимал почему мы должны ехать чёрт знает куда, чтобы воевать за белых людей. Матушка начала плакать. Сквозь слёзы она проговорила: «Почему именно их?». На что белый человек ничего не ответил, а лишь раздал приказы и сказал, уходя из дома: «Собирайте вещи. Жду вас в ближайшем призывном пункте.»
Мать вцепилась в меня и не хотела отпускать.
– Вы же такие молодые! Куда вам на войну? Отца и так нет, ещё и вы уходите. – проговорила она.
– Да успокойтесь вы, матушка! Вернёмся мы живые и здоровые, уверяю вас!
Я убрал руки матери со своего тела и последовав примеру братьев, пошёл собирать вещи. Собирать особо нечего было, все вещи умещались в один из углов хатки. Я надел свой единственный плащ, обулся и дождавшись братьев, вышел на улицу.
Я не знаю, чего ждать. Меня переполняет какое-то неведомое чувство. Чувство страха или неизвестности.
Немое ожидание.
Мы шли, не много, не мало. Я впервые был в центре Дели и видел такие большие здания. Белых людей становилось всё больше и больше. Множество мужчин шли в сторону этого проклятого призывного пункта, как местных, так и чужаков. Мы же просто шли за Виваном. Улицы окраины и центра Дели очень отличались, как в другом мире оказался. На окраине все дома были маленькие и сделаны из соломы. В центре же дома были высокие и большие, а сделаны из камня. В некоторых домах центра, виднелись отверстия, но как будто в них что-то было. По центру этих мест был какой-то странный крест. Улицы центра были полны грязи, чёрт его знает какой. Людей стало намного больше, чем на окраинах, чуть ли не на каждом шагу предлагали свои услуги. Виван сказал это мошенники, которые хотят наших денег, поэтому мы им отказывали или молча шли.