В нужное время все садятся в автобус, отправляются дальше. Сопровождающий от турфирмы (раньше таких называли «групповодами») пересчитывает туристов, все ли на месте.
Недалеко от водителя сидят муж и жена. При отправлении мужчина уже развернул газету, читает.
Едут. Примерно через полчаса, прочитав газету от корки до корки, мужчина её складывает, и на весь автобус раздаётся женский вопль:
– Ааа! Стойте! Где мой муж? Это не мой! Как вы могли бросить его? Почему вы не заметили, что его нет в автобусе?
(Мужчина рядом с ней оказался из другого автобуса, перепутал, сел на свободное место и достал газету… Женщина села позднее, за газету не заглянула. А у сопровождающего по количеству туристов-то всё сошлось…)
Потом долго созванивались с другим автобусом, благо, он тоже ехал в Питер… Передавали этого «потеряшку». Мужа же той невнимательной дамы нашли уже в Петербурге в гостинице…
Очень редко, но были случаи, когда с водителями не могла найти общий язык. Поэтому, наверное, они и врезались в память…
В дальние рейсы уже давно полагается отправлять двух водителей. Они ведут машину, сменяя друг друга.
Помню, однажды, в начале двухтысячных, встречаю автобус из Орла. (Авто группы со стороны Москвы, как правило, прибывают к гостинице «Пулковская», на площадь Победы).
Дело было летом. Я такая эффектная, в шляпке… Вхожу в автобус: за рулём водитель в грязнущей майке, которая, наверное, когда-то была белой. Щетина трёхдневная. Второй рядом сидит, курит(!) и пиво потягивает. (А в автобусе – школьная группа!)
Тот, что за рулем, глянул на меня, (я поздоровалась, представилась), и говорит:
– Так! Мы в Питере первый раз, так что будешь говорить, куда ехать, повороты показывать!
Я от такой наглости оторопела. Ни вам «здрасти», ни «пожалуйста» … И – на «ты»! Было впечатление, что они из-под трактора только вылезли, слегка руки обтёрли, на автобус пересели и в Питер группу повезли.
Говорю:
– Конечно, я вам помогу. Но если и вы мне будете помогать экскурсию вести. Даты подсказывайте, а то я даты часто забываю!
С трудом заставила потушить сигарету. Потом при туристах они уже не курили, но из вредности продолжали дымить в автобусе, пока школьники ходили в очередной музей, и не проветривали.